这个古老的物种真的在现代人类之前就埋葬了它的死者吗？

越来越多的证据反对将一个充满古代原始人骨头的洞穴解释为神圣的墓地，这个墓地早在现代人类之前就已经使用了埋葬自己的死者.

这新星洞窟南非的系统包含异常多的原始人物种个体的遗骸纳莱迪人它们生活在大约30万年前，它们奇特的沉积物一直困扰着科学家们。

然后，去年，一颗重磅炸弹落下了。由威特沃特斯兰德大学的古人类学家李·伯杰（Lee Berger）领导的一个团队发表了一份预印本，令人瞠目结舌地声称，埋葬是故意的，这一说法也将通过其自己的Netflix纪录片.

如果属实，这一发现是革命性的。站在人类与类人猿进化的交汇点，纳莱迪人被认为没有能力进行如此复杂的认知行为。

现在，由乔治梅森大学的人类学家金伯利·福克（Kimberly Foecke）领导的一个新研究小组对这些发现进行了新的分析，发现伯杰和他的同事们得出的结论根据现有证据是无法支持的。

“我们发现数据分析、可视化和解释存在深层结构性问题，此外，在评估数据时还存在统计方法的错误描述和误用。我们发现，即使提供的数据准确地代表了样本的组成，当根据现场标准进行分析时，相同的数据也不支持作者的解释、结论和主张。Foecke和她的同事在他们的论文中写道.

“我们认为，预印本代表了数据分析受到预设叙述严重影响的一个例子。”

伯杰的发现是从一开始就存在争议.古人类学家——谁是对争议并不陌生– 被指控利用期刊的公开出版政策电子生活其中论文出现，允许未经同行评审的论文与此一起出现同行审查.

然后，在一篇同行评议的论文中发表的进一步分析后，研究人员发现，他引用的关于故意葬礼行为的证据具有高度的选择性，并且不足以得出非凡的结论.

现在，Foecke和她的同事们煞费苦心地阅读了Berger团队的论文，以收集研究人员发现背后的证据和推理。他们仔细评估了 Berger 等人在回答他们的研究问题时的分析和解释;他们试图复制Berger等人声称已经取得的实验结果;然后，最后，他们评估了数据采集是否遵循既定的标准和最佳实践。

研究人员发现，在这三个领域中，伯杰和他的同事们的工作都远远没有达到支持报告结论所需的标准。

伯杰的团队分析了洞穴中的土壤样本，研究了泥土的化学成分和颗粒大小，其推理是，如果洞穴中的遗骸被故意掩埋，那么洞穴顶部的土壤将与下面的土壤不同。

Foecke和她的团队发现，这篇论文对这一过程的描述未能包含土壤分析中的重要细节，使得数据采集的方法不明确。更重要的是，Foecke和她的同事们无法复制这些发现。他们的土壤分析没有显示尸体上的泥土与洞穴其余部分的泥土之间存在任何显着差异。

这并不是说纳莱迪人没有埋葬他们的死者。我们只是没有足够的证据表明他们这样做了，这使得越来越多的科学家对相反的说法表示怀疑。

约翰内斯堡大学的地球化学家Tebogo Makhubela是Berger团队的成员，他同意一些批评是公平的，因为他告诉迈克尔·普莱斯科学.他说，这篇论文正在进行中，团队正在进行修订。然而，可以合理地争辩说，这些修订需要在一项研究进入出版阶段之前进行。

我们大家都应该谨慎对待这种非同寻常的主张。

“我希望这项工作能够在公众眼中对考古研究产生一些怀疑。”Foecke说道.

“我们经常看到华而不实的表演，有魅力的考古学家对过去提出巨大的主张，但我们必须让与公众交流的科学家对科学本身负责，并确保我们作为一个领域正在做好工作。

研究结果已发表在《古人类学.

宝宝起名