这一突破使科学家们更接近于创造有史以来最重的元素

在现代炼金术的一项壮举中，科学家们使用一束蒸发的钛来制造地球上最重的元素之一——他们认为这种新方法可以为更重的地平线铺平道路。

这是这项新技术首次成功产生超重元素——其中一大块稀有同位素钛-50被加热到近1650°C（3000°F）以释放出射向另一个元素的离子。利弗莫里姆.

Livermorium 是在 2000 年首次合成的，它不是人类创造的最重的元素（那将是奥加内森，原子序数 118）。

那么，如果最近在劳伦斯伯克利国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）出现了几个肝原子，那有什么大不了的呢——那些跟踪元素周期表可能会问？Livermorium 是“So Y2K”，只有 116 个质子。

但是，将钛束与钚融合以产生肝藻只是对更大（或者更确切地说，更重）物体的试运行。科学家们希望创造出一种有史以来最重的元素：乌比尼铵，有 120 个质子。

“这种反应以前从未被证明过，在开始我们尝试制造120之前，必须证明这是可能的，”说伯克利实验室的核化学家杰克林·盖茨（Jacklyn Gates）领导了这项研究。

Calcium-48 及其 20 个质子一直是首选的光束，因为它的”幻数质子和中子的“使其更加稳定，帮助它与目标融合。

钛-50不是“魔术”，但它具有达到那些较重原子量所需的22个质子，而不会太重以至于简单地散架。

“这是重要的第一步，试图使某些东西比新元素更容易一些，以了解从钙束到钛束如何改变我们产生这些元素的速率，”来自伯克利实验室的物理学家Jennifer Pore解释.

“用钛制造元素 116 验证了这种生产方法有效，我们现在可以计划寻找元素 120。”

该团队在伯克利实验室花了 22 天的时间进行操作88英寸回旋加速器，它将钛的重离子加速成足够强大的光束以与其目标融合。在这一切之后，它只产生了两个可怜的肝原子。

使用这种方法创建 unbinilium，通过将光束对准锑-249，将比以前的路线快得多，但这仍然是一个艰巨的任务。

“我们认为制造 120 比制造 116 需要大约 10 倍的时间，”说伯克利实验室核物理学家Reiner Kruecken。

这标志着美国能源部伯克利实验室重返超重元素竞赛，该实验室是元素发现的领导者在20世纪。

至少自 2006 年以来，世界各地的科学家一直在竞相生产 unbinilium，当时一个俄罗斯团队在联合核研究所进行了第一次尝试。德国GSI亥姆霍兹重离子研究中心的科学家们在2007年至2012年间进行了几次尝试，但没有找到骰子。

现在，随着来自美国、中国和俄罗斯的研究人员纷纷加入擂台，人们不得不怀疑未来的应用究竟是什么。

“美国回到这场竞赛中真的很重要，因为超重元素在科学上非常重要，”核物理学家维托尔德·纳扎雷维奇（Witold Nazarewicz）没有参与这项研究。告诉Robert Service at科学.

元素 120 接近理论上的 '稳定之岛“，这是超重元素的天堂，由于它们的质子和中子的”神奇数字“，半衰期非常长。

这些长寿命、稳定的超重元素有望为科学家提供研究超重元素的机会。原子行为的极端情况测试核物理模型，并绘制原子核的极限.

本文已提交至物理评论快报，并可作为预印本提供，网址为arXiv的.

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