大堡礁水域是 400 年来最热的，珊瑚研究揭示

大堡礁广阔而壮观。但是，在海洋高温的推动下，反复发生的大规模珊瑚白化正在威胁着珊瑚群落的生存，而珊瑚群落是珊瑚礁的支柱。

我们的研究，今天发表于自然界，提供了海洋表面温度驱动珊瑚白化的新的长期图片。它显示，与过去400年相比，最近的海面热量是前所未有的。这也证实了人类是罪魁祸首。

研究结果发人深省地证实，由人类活动引起的全球变暖将继续破坏大堡礁。

所有的希望都没有失去。但我们必须面对一个直面的事实：如果人类不偏离目前的路线，我们这一代人可能会目睹地球上最伟大的自然奇观之一的消亡。

独一无二的生态系统

大堡礁是地球上最广阔的珊瑚礁系统。它是惊人的生物多样性阵列，包括400多种珊瑚、1500多种鱼类和4000多种软体动物，以及濒临灭绝的海龟和儒艮。

然而，过去三十年来的大规模珊瑚白化对珊瑚礁产生了严重影响。当珊瑚变得如此热应激时，就会发生白化，它们会排出生活在其组织内的微小生物。这些生物赋予珊瑚一些颜色并提供帮助为其新陈代谢提供动力.

在轻微的白化事件中，珊瑚可以恢复。但在最近的事件中，许多珊瑚死亡.

大堡礁遭受了损失五次大规模漂白事件在过去的九个夏天。这是一种反常现象，还是在珊瑚礁在过去几个世纪中经历的自然变化之中？我们的研究就是为了回答这个问题。

一个有400年历史的故事

珊瑚本身可以告诉我们过去发生了什么。

随着珊瑚的生长，它们骨骼的化学成分反映了当时的海洋状况——包括其温度。特别是，大巨石形状的珊瑚被称为波里特人（Porites）的人，可以活几个世纪，是过去的优秀记录者。

我们的研究试图了解珊瑚海（包括珊瑚礁）的表面温度在过去四个世纪中是如何变化的。我们重点关注了 1 月至 3 月期间——珊瑚礁上最温暖的三个月。

首先，我们整理了来自该地区的高质量、连续的珊瑚记录网络。这些记录由珊瑚气候科学家分析，包括来自西热带太平洋的Porites珊瑚的数千次测量。

根据这些记录，我们可以重建 1618 年至 1995 年珊瑚海的平均表面温度，并将其与 1900 年至 2024 年的现代温度记录进行校准。总体结果令人震惊。

从 1960 年到 2024 年，我们观察到夏季年平均变暖为每十年 0.12°C。

2016年、2017年、2020年、2022年和2024年的平均海面温度是该地区四个世纪以来最热的六个温度中的五个。

毫无疑问，人类是罪魁祸首

下一步是研究珊瑚海温度升高在多大程度上可以归因于人类的影响。

为了做到这一点，我们使用了已发表的地球气候计算机模型模拟——无论有没有人类影响，包括燃烧化石燃料产生的温室气体。

那么我们发现了什么？没有人类影响，自 1900 年以来，1 月至 3 月的珊瑚海表面温度保持相对恒定。再加上人类的影响，该地区在 1900 年代初期稳步变暖，然后在 1960 年代之后迅速变暖。

简而言之：如果没有人为造成的全球变暖，根据我们使用世界顶级气候模型的分析，近年来的非常高的海水温度几乎是不可能的。

还有更坏的消息。最近气候预测使我们走上加剧变暖的道路，即使考虑到减少排放的国际承诺。这使珊瑚礁面临珊瑚白化的风险几乎按年计算.

背靠背的白化对大堡礁来说可能是灾难性的，因为它阻碍了珊瑚在白化事件之间恢复的机会。

即使将全球变暖保持在《巴黎协定》比工业化前温度高1.5°C的目标之下，全球70%至90%的珊瑚可能会丢失.

我们必须保持专注

澳大利亚政府在管理对大堡礁的威胁方面发挥着至关重要的作用。破坏在他们的后院，在他们的监视下。

但是，大堡礁上发生的事情也应该给国际上敲响警钟。第四个今年发生了全球大规模珊瑚白化事件;大堡礁并不是唯一面临风险的岛屿。

我们避免的每一度变暖都给珊瑚礁带来了更多的希望。这就是为什么世界必须继续专注于减少温室气体排放的雄心勃勃的行动。

至少必须实现减排目标。解决方案是可用的，我们的领导人必须实施它们。

我们的研究为社会提供了科学证据，表明如果我们不采取行动，将面临什么风险。

地球上最引人注目的生态系统之一的未来取决于我们所有人。

这篇文章的作者感谢安德鲁·金、阿里埃拉·阿泽、大卫·卡罗利、珍妮丝·拉夫、汤姆·德卡洛和布拉德·林斯利以及珊瑚数据的制作者的贡献，这些使这项研究成为可能。

本·亨利，讲师，农业，食品与生态系统科学学院，墨尔本大学;海伦·麦格雷戈，地球，大气和生命科学学院，环境未来与确保南极洲的环境未来教授，卧龙岗大学和奥维·霍格-古尔德伯格（Ove Hoegh-Guldberg），环境学院教授，昆士兰大学

本文重新发表自对话根据知识共享许可。阅读原文.

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