科学家发现诱导果蝇“处女分娩”的基因开关

科学家周五表示，他们已经对雌性果蝇进行了基因工程改造，可以在不需要雄性的情况下生育后代，这标志着首次在动物中诱导“处女分娩”。

苍蝇的后代也能够在不交配的情况下分娩，这表明这种性状可以代代相传，在另一个第一次揭示在期刊上学习当前生物学.

处女出生，也称为孤雌生殖，在动物王国中很少见，但并非闻所未闻。

一些产卵动物（如蜥蜴和鸟类）的雌性能够在不交配的情况下分娩，通常在没有雄性的情况下。

科学家上个月透露哥斯达黎加动物园的一只从未靠近过雄性的雌性鳄鱼产下了一个包含完全成型胎儿的卵，这是爬行动物第一次有记录的处女分娩。

有性生殖通常涉及雌性的卵子被雄性的精子受精。但是对于孤雌生殖，雌性将卵子发育成胚胎完全靠自己。

英国剑桥大学研究员、这项新研究的主要作者亚历克西斯·斯珀林（Alexis Sperling）告诉法新社，自从她的宠物螳螂有处女出生以来，她一直想研究处女分娩。

为了找到这种现象的遗传原因，斯珀林和几位美国研究人员决定在果蝇身上进行实验。果蝇.

苍蝇可以正常进行有性繁殖，是基因研究中研究最多的动物之一，这意味着它们可以利用一个多世纪的知识。

“最后的努力”

首先，研究小组对另一种果蝇的两种菌株的基因组进行了测序，水仙果蝇.一种菌株仅通过处女分娩繁殖，而另一种菌株需要雄性。

然后，研究人员比较了结果，旨在查明处女分娩背后的基因。

然后他们操纵了果蝇以匹配他们在近亲中看到的内容。

结果是“完全孤雌生殖的苍蝇，这让我非常高兴”，Sperling说。

这项研究历时六年，涉及超过22万只果蝇。

如果转基因苍蝇能够接触到雄性，它们就会正常繁殖。

但在那些被隔离的人中，1%到2%的人似乎放弃了在他们生命的一半左右 - 大约40天 - 并且有一个处女出生。

他们的后代 - 都是女性，就像所有处女分娩一样 - 以大致相同的速度拥有自己的幼崽。

Sperling说，由于关于果蝇的丰富数据，以及研究孤雌生殖的难度，这一壮举几乎不可能在任何其他动物身上实现。

哺乳动物 - 包括人类 - 无论如何都无法拥有处女分娩，因为它们的繁殖需要来自精子的某些基因。

但斯珀林说，能够生育处女的动物可能比目前已知的要多，并指出最近的鳄鱼发现。

她说，虽然处女分娩被认为是维持物种生存的“最后努力”，但这一理论尚未得到证实。

“我们可以推测，这种情况发生得更晚，因为他们已经放弃了寻找伴侣 - 然后只是把他们最好的东西放在那里。

©法新社

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