可怕的实验揭示了腐烂尸体会发生什么

直到19世纪末，刑事调查的成功主要取决于证人的报告和（通常是勒索的）供词。缺乏科学工具意味着调查人员需要先进的演绎推理能力——即便如此，他们也经常会陷入死胡同。

今天，调查需要跨学科和高科技方法，涉及来自不同科学学科的专家。刺伤调查尤其重要，因为在枪支获取受限的国家，致命刺伤是凶杀的主要原因，包括澳大利亚.

仔细解释闭路电视录像可能很有用，但有时犯罪现场没有监控摄像头。受害者的尸体可能会在事件发生后的几天、几周或几个月后被发现。到那时，它可能会被昆虫部分吞噬 - 或者雨水可能已经冲走了血迹，甚至可能是凶器。

在这种情况下，分析对受害者的衣服可以提供关键的见解。但是腐烂的尸体上的衣服对环境和生物因素有何反应？

这是我们在使用100多头死产仔猪的腐烂尸体进行研究时提出的问题。我们由此得出的发现史无前例的实验可以帮助调查人员解决未来（和过去）的犯罪，其中刺伤，撕裂或其他衣服损坏存在问题。

用织物包裹的猪

纺织品分析在法医调查中发挥重要作用。衣服可以保存有关导致某人死亡的事件的关键信息。证据可能以受害者指甲下的纤维形式出现，衣服上的眼泪由移动或牵引，或武器造成的割伤和孔洞造成的。

然而，分解过程本身也会改变织物和现有的损坏。它甚至可能引入新的损害，使分析复杂化。

为了了解服装在整个过程中可能如何变化，我们在西澳大利亚夏季炎热中进行了一项实验。我们使用了100多头死产仔猪（模拟人类遗骸），它们包裹在普通织物中，包括棉花，弹性合成材料和织物混纺。一些仔猪没有穿衣服作为对照样本。

我们故意对大部分织物进行切割和撕裂，然后让尸体在丛林环境中自然分解，直到只剩下骨头。尸体被屏蔽了大型清道夫，但不是来自腐肉昆虫.

虽然之前的研究已经探索了这种影响腐烂的衣服，我们专注于硬币的另一面：昆虫如何影响腐烂尸体上的织物？这会以何种方式危及调查？

暴露在自然元素中

不久之后，由于暴露于细菌，真菌，昆虫和其他环境因素，织物开始转变。

它们的形状和质地发生了变化，并且由于尸体的自然膨胀而变得拉伸。在放置胴体不到一周后，随着纤维的分解，织物上出现了新的孔 - 特别是在棉花中。

由于可能暴露于体液以及细菌和真菌的化学产物，也发生了化学变化。

昆虫在存在体液的区域特别活跃。在收集和鉴定的二十个昆虫群中，苍蝇和腐肉甲虫是最常见的拮抗剂。

在实验的47天中，我们设法收集了一系列关于整个分解过程中织物降解的数据。这是第一次在对照实验中如此详细地记录这一点。

解决新（和旧）谜团的新工具

尽管纺织品损伤分析对法医学至关重要，但关于它如何与法医昆虫学和法学（生物体如何分解的研究）重叠的研究有限。我们的研究表明，织物可以保存重要证据，并且这些证据会随着身体在暴露于环境中时分解而变化。

有无数的犯罪例子，其中与服装有关的证据对破案至关重要。

在1980年张伯伦案，陪审团错误地认定林迪·张伯伦和她的丈夫迈克尔谋杀了他们失踪的九周大的女儿阿扎里亚。

直到阿扎里亚的衣服在她失踪一周后被找回时，调查人员才有野狗抢走她的证据（因为衣服有被拖过沙子的迹象）。张伯伦夫妇因此被无罪释放。

最近，一名感兴趣的人在纽约被捕，因为他”克雷格斯列表开膛手“，一个连环杀手，负责谋杀十多人。调查人员从发现的头发中获得了DNA证据粗麻布袋用于隐藏和运输尸体。

尽管这一特殊案件的许多细节仍未披露，但此类调查很可能会使用与昆虫有关的证据和纺织品上的其他痕迹证据来帮助做出重要的推断，包括死亡时间。

更一般地说，我们的工作将帮助调查人员避免误解衣服上的证据。例如，如果调查人员没有意识到织物上的孔可以通过接触昆虫和自然元素而形成，他们可能会错误地将它们归因于动物或人类攻击者。

同样，通过测量衣服的哪个部分受到昆虫的伤害最大，他们可能能够了解身体上存在最多液体的位置（如果发现它是骨骼遗骸）。这可以帮助他们弄清楚损害是在何处以及如何造成的。

今年我们发布了指引帮助其他法医专业人员在犯罪现场观察和收集昆虫，并考虑昆虫活动如何与受害者的衣服联系起来。我们希望我们的工作可以帮助未来的调查，甚至可能重新审理一些冷案。

保拉·马格尼，法医学高级讲师，默多克大学和伊恩·达杜尔，兼职教授，默多克大学

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