JWST捕捉到前所未有的超新星残骸：看哪，仙后座A

我们有一种新的方式来观察银河系中最著名的爆炸恒星之一。

詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope）已将金色目光转向仙后座A，一团壮观、复杂、膨胀的热气体云从人类在 1670 年代看到的一颗恒星中滚滚而出。在红外线中扫描被外部冲击加热的缕缕气体和细丝，揭示了令人难以置信的新细节水平。

这实际上是望远镜第二次通过著名的超新星。2023 年 4 月，JWST 进行了观察在中红外波长范围内使用其MIRI仪器。

这一次，轨道天文台使用其NIRCam仪器进行了近红外观测，两张图像之间的差异让科学家们感到困惑。

仙后座A距离太阳系仅11,000光年，是银河系中最著名和研究最多的天体之一。17世纪后期的记录表明，它被几位天文学家发现，但超新星残骸本身没有正式录制直到很久以后，在这一年里 1948.

然而，从那时起，它就一直让天文学家着迷，提供了一个难得的机会来研究一颗爆炸恒星的演化，因为它的碎片在超音速.

由于JWST是有史以来最强大的太空望远镜，如果天文学家不用它来观察Cas A，那就太奇怪了。

新的近红外图像看起来比以前在其他波长下的观测结果更短暂，但这有助于科学家研究残余物的动力学。还有一个特别令人惊叹的新功能。在图像的右下角是一个条纹状的斑点，科学家们称之为Baby Cas A，因为它看起来有点像Cas A的婴儿。

它可能看起来离超新星残骸很近，但实际上它离我们大约170光年远。它本身不是超新星——它是来自Cas A的光，它穿过太空，现在正撞击着远处的尘埃团，照亮了它。

这种现象被称为光回波，其中一些已被捕获到新图像中。

有明亮的粉橙色扭曲;这就是爆炸的内壳——含有硫、氧、氩和氖等元素的气体和尘埃团块，有朝一日会被纳入新形成的恒星中。

“有了NIRCam的分辨率，我们现在可以看到这颗垂死的恒星在爆炸时是如何完全破碎的，留下类似于微小玻璃碎片的细丝，”天文学家丹尼·米利萨夫列维奇说普渡大学。

“经过这么多年的研究，Cas A现在解决了这些细节，这真的令人难以置信，这些细节为我们提供了关于这颗恒星如何爆炸的变革性见解。

残骸的烟雾外壳是正在向星际空间扩张的部分。它在中红外波长下很亮，但在近红外线下太冷而无法点亮。图像中的白光是由同步辐射产生的，同步辐射是指电子在磁力线周围呈螺旋状加速。

还揭示了在气泡的右中角发出明亮的光斑并在中红外线中呈绿色的原因，这让科学家们感到困惑。在新的NIRCam图片中，该区域布满了看起来像孔洞的东西，周围环绕着白色和紫色的电离气体。

天文学家现在认为，光的结合是由超新星的喷射物在爆炸前赶上并穿透恒星喷射的物质引起的。

这远不是我们最后一次听到关于 Cas A 的消息。这是一个用于了解这些过程的独特实验室，随着我们继续观察它的发展，它只会变得更加迷人。

但是，在我们等待这些见解的同时，您可以探索图像的所有荣耀在欧空局韦伯网站上.

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