在前往小行星碰撞的途中，HERA 拍摄了火星月球的稀有图像

在调查现场历史的途中小行星碰撞，一艘欧洲航天器从旁边驶过火星并捕捉到这颗红色星球上神秘的小卫星火卫二的罕见图像，欧洲航天局 （ESA） 周四表示。

欧洲的 HERA 任务旨在找出 NASA 航天器在 2022 年对我们的行星防御系统的首次测试中故意撞向小行星时产生了多大的影响。

但 HERA 不会到达这颗小行星——它位于火星和火星之间的小行星带，距离地球 1100 万公里（700 万英里）木星– 直到 2026 年底。

在那次长途航行中，这艘航天器于周三绕火星进行了弹弓发射。

任务分析师巴勃罗·穆尼奥斯 （Pablo Munoz） 表示，该航天器利用行星的引力来“踢”，这也改变了方向并节省了燃料在新闻发布会上说.

在一个小时内，HERA 以每小时 33,480 公里的速度从火星表面飞行了 5,600 公里。

它利用这个机会测试了一些科学仪器，拍摄了大约 600 张照片，其中包括罕见的火卫二照片。

这颗 12.5 公里宽的块状卫星是火星的两颗卫星中较小且不太为人所知的。

火卫二和更大的火卫一究竟是如何形成的，仍然是一个争论的问题。

一些科学家认为它们曾经是在火星引力下捕获的小行星，而另一些科学家则认为它们可能是在火星表面的巨大撞击中被射出的。

揭晓：第一批图片@ESA的#HeraMission火星的重力辅助飞越！https://t.co/tG8hizuw9Wpic.twitter.com/2qJEKwpb1W

— ESA 技术 （@ESA_Tech）3月 13， 2025

罗马尼亚科学院天文研究所的马塞尔·波佩斯库 （Marcel Popescu） 说，这些新图像为确定其来源的努力增加了“另一块拼图”。

来自 HERA 的“HyperScout”和热红外成像仪（可观察人眼以外的颜色）的数据有望通过发现更多相关信息来解开这一谜团月亮的构图。

这些红外成像器就是为什么这颗红色星球在一些照片中呈现蓝色的原因。

加强行星防御

接下来，HERA 将把焦点转回小行星 Dimorphos。

当 NASA 的 DART 任务于 2022 年撞上 Dimorphos 时，它使这颗 160 米宽的小行星围绕其老大哥 Didymos 的轨道缩短了 33 分钟。

尽管 Dimorphos 本身对地球没有威胁，但 HERA 打算发现这项技术是否可以成为地球在未来抵御可能威胁存在的小行星的有效方法。

航天机构正在努力加强地球的行星防御，监测潜在威胁，以便尽快应对。

今年早些时候，一颗新发现的能够摧毁城市的小行星在 2032 年短暂地被赋予了超过 3% 的几率撞击地球。

然而，进一步的观察使直接命中的可能性回落到几乎为零。

欧洲航天局行星防御办公室负责人理查德·莫伊斯尔 （Richard Moissl） 表示，小行星 2024 YAL 遵循的模式将变得更加普遍。

他说，随着我们更好地扫描天空，“我们将以更高的速度发现小行星”。

欧洲航天局正在开发第二个行星防御任务，以观察 350 米宽的小行星阿波菲斯，该小行星将于 2029 年 4 月 13 日飞行距离地球仅 32,000 公里。

如果得到欧洲航天局部长级委员会的批准，拉美西斯任务将于 2028 年发射，在小行星接近地球前两个月到达小行星。

©法新社

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