好奇号在火星上劈开了一块岩石，发现了一个巨大的惊喜

一块石头火星在好奇号不小心戳破了它不起眼的外表后，刚刚洒出了一个令人惊讶的黄色宝藏。

当火星车将其899公斤（1,982磅）的身体滚动到岩石上时，岩石破裂，露出黄色的硫磺元素晶体：硫磺。虽然硫酸盐在火星上相当普遍，但这是第一次在这颗红色星球上发现纯元素形式的硫。

更令人兴奋的是，好奇号发现这块岩石的盖迪兹瓦利斯海峡（Gediz Vallis Channel）散落着岩石，这些岩石在被偶然压碎之前看起来与硫磺岩石非常相似——这表明，不知何故，那里的元素硫可能在某些地方很丰富。

“找到一片由纯硫磺制成的石头田，就像在沙漠中寻找一片绿洲，”好奇号项目科学家阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）说美国宇航局喷气推进实验室。

“它不应该在那里，所以现在我们必须解释它。发现奇怪和意想不到的事物是行星探索如此令人兴奋的原因。

硫酸盐是在以下情况下形成的盐硫，通常在复合形式，与水中的其他矿物质混合。当水蒸发时，矿物质混合并变干，留下硫酸盐。

这些硫酸盐矿物可以告诉我们很多关于火星的信息，比如它的水历史，以及它是如何随着时间的推移而风化的。

另一方面，纯硫只能在非常狭窄的条件下形成，而这些条件并不常见于好奇号发现的火星区域。

平心而论，关于火星的地质历史，我们还有很多不了解的事情，但是在火星表面发现成片的纯硫磺表明，有一些相当大的东西是我们不知道的。

重要的是要了解硫磺所有生命的基本元素.它通常以硫酸盐的形式吸收，并用于制造生物体制造蛋白质所需的两种必需氨基酸。

由于我们已经知道火星上的硫酸盐有一段时间了，这一发现并没有告诉我们该地区的任何新信息。无论如何，我们还没有在火星上发现任何生命迹象。但我们确实不断偶然发现生物体会发现有用的零碎残骸，包括化学,水和过去的宜居条件.

被困在地球上，我们进入火星的方式相当有限。好奇号的仪器能够分析和识别Gediz Vallis海峡中的硫磺岩石，但如果它没有采取翻滚并裂开一条路线，那么我们可能已经有一段时间没有找到它了。

下一步将是根据我们对火星的了解，弄清楚硫是如何在那里存在的。这将需要更多的工作，可能涉及对火星地质演化的一些详细建模。

与此同时，好奇号将继续收集有关同一方面的数据。格迪兹·瓦利斯海峡（Gediz Vallis）是一个拥有丰富火星历史的地区，这是一条古老的水道，其岩石现在带有数十亿年前曾经流经它们的古老河流的印记。

好奇心已经钻了其中一块岩石上的一个洞，取了其内部的粉末样本进行化学分析，现在正在沿着通道深入前进，看看在下一块岩石周围可能还会有什么其他惊喜在等待。

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