我们的月球可能被偷了，这并不是我们所知道的唯一例子

在整个太阳系中，没有其他任何东西能像地球和它的月球一样。其他行星要么有多个卫星，要么根本没有卫星，但我们的世界及其巨大卫星的质量比是相当独特的。

因此，我们不寻常的月球起源的问题是一个行星进化的问题，要弄清楚各种行星-月亮配置的途径。目前，主流理论是月亮是 Earth 的孩子或其兄弟– 诞生于太阳系同一地区的相同材料。

新的研究对这一概念提出了挑战，表明月球可以被采用，它诞生于太阳系的其他地方，后来却被地球引力的力量所拥抱。

宾夕法尼亚州立大学的天文学家达伦·威廉姆斯 （Darren Williams） 和迈克尔·楚格 （Michael Zugger） 对一些数字进行了分析，发现像地球这样的类地行星有可能被引力捕获卫星，因此我们今天观察到的地月系统可能起源。

我们有很多证据表明，地球和它的月球是由相同的基本材料制成的。如果两个天体是由相同的物质形成的，那么这两个天体的矿物成分几乎相同。

巨人撞击假说是对这种相似性的主要解释：大东西撞击地球，由此产生的碎片聚结成一颗行星和月球。

还有其他方式可以使这两个身体以相同的构图结束。它可能是在一颗蒸发行星的云中形成的，被称为 Synestia，或者它可能同时由与地球围绕太阳运行的同一团尘埃形成。

但是获得卫星的方法不止一种，正如我们在太阳系的其他地方看到的那样。如果两个物体以正确的角度和速度相互经过，它们就会在引力作用下结合在一起，最终进入一个稳定的长期轨道。

可能与地球和月球相关的特定场景称为二进制捕获。在这种情况下，两个已经被引力束缚在一起的物体通过第三个物体。这第三个 body 诱捕了 binary 对的一个成员，将它们分开并保留 binary companion 为自己。

我们知道太阳系中有很多双星;我们一直在寻找二进制甚至三元小行星例如。甚至有证据表明，这种三体引力相互作用产生了双星俘获，与海王星卫星 Triton.海卫一围绕海王星运行的方向与海王星的其他卫星相反，角度不同，这表明它已经离开了柯伊伯带，进入了一个不稳定的海王星轨道。

Williams 和 Zugger 说，月球围绕地球的轨道并不像你对碎片云起源所期望的那样与赤道整齐对齐。因此，他们进行了一系列数学建模，以确定月球大小的东西是否可以被地球大小的东西捕获。

根据他们的计算，地球可能捕捉到更大的物体——水星甚至火星大小的物体——尽管轨道不会稳定。但是，像月球一样大小的东西可能最终进入一个椭圆轨道，随着时间的推移，它变得更加圆，并最终开始以相同的速度漂移月亮正在退去现在，大约在每年 3.8 厘米（1.5 英寸）.

所以，这是可能的。但有可能吗？还有其他特性（例如矿物和同位素的相似性）与两个天体之间的更密切关系比捕获情景所允许的更一致。

但它为我们提供了一条探索和研究的途径，不仅可以帮助我们了解我们自己的星球，还可以帮助我们了解这些系统是如何在围绕其他恒星的轨道上在其他地方形成的。由于人们认为月亮已经玩了在生命进化中扮演重要角色在地球上，这可能有助于我们在银河系的其他地方找到宜居世界。

“没有人知道月球是怎么形成的，”威廉姆斯说.“在过去的四十年里，我们只有一种可能性来了解它是如何到达那里的。现在，我们有两个。这为进一步研究打开了新问题和机会的宝库。

该研究已发表在行星科学杂志.

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