最致命的脑癌可能有一种很有前途的新疗法

胶质母细胞瘤是最常见和最致命的大脑形式癌症.患者面临黯淡预后– 诊断后的平均生存期在 12 到 15 个月之间。只有 6.9% 的患者存活超过 5 年，使其成为生存率最差的癌症之一。

这种癌症造成的损失不仅仅是存活率。患者可能会出现头痛、癫痫发作、认知和性格改变以及神经功能障碍等症状。这些症状可能会严重影响他们的生活质量。但是，尽管需求迫切，但还没有针对这种毁灭性疾病的靶向治疗方法。

研究人员现在认为，利用免疫系统靶向癌细胞的免疫疗法可能是胶质母细胞瘤治疗的转折点。

胶质母细胞瘤是一种自然发生的肿瘤，属于一组称为“神经胶质瘤”起源并生长在大脑和脊髓中。归类为4 级肿瘤由世界卫生组织，胶质母细胞瘤是最具侵袭性的癌症形式之一。

一估计 3,200英国每年都会诊断出新的胶质母细胞瘤病例，占12,700每年报告的总脑和中枢神经系统肿瘤。在全球范围内，大约有3.2 至 4.2每年每 100,000 人中发生病例。这翻译成大约150,000全球每年都有新病例。

胶质母细胞瘤的标准治疗方法（如手术、放疗和化疗）通常只是暂时有效的。由于癌症能够抑制免疫反应和血脑屏障的存在，肿瘤对这些治疗具有高度耐药性，这限制了大多数药物到达大脑。

手术后，肿瘤通常会复发，并可能扩散到大脑的其他部位。这给患者和医生都带来了进一步的挑战。

免疫疗法

免疫治疗领域正在迅速发展，正在进行的研究扩大了其在各种疾病中的潜在应用。批准的免疫疗法目前可用于各种癌症，如黑色素瘤、乳腺癌和肺癌。

免疫疗法也可用于治疗自身免疫性疾病，如多发性硬化症和类风湿性关节炎，以及传染病，如艾滋病毒以及乙型和丙型肝炎，以及过敏性疾病。

对于胶质母细胞瘤的治疗，免疫疗法代表了一条有前途但复杂的途径。由于肿瘤的高度适应性，胶质母细胞瘤在大脑的不同区域呈现不同的突变。这使得它很难定位。即便如此，研究人员还是很乐观的。

最近试验已经表明，免疫疗法可以通过注射到脑脊液中安全地进行。科学家们现在正在探索如何调整这些方法以更有效地穿透肿瘤。

尽管免疫疗法前景广阔，但使其对胶质母细胞瘤有效仍然是一个挑战。过去，资金短缺阻碍了脑癌研究。但新举措正在帮助招募其他领域的研究人员来应对胶质母细胞瘤。这包括像我这样的研究人员。

20 年来，我一直在研究如何在癌症和慢性感染期间操纵和调节免疫系统。最近，我研究了免疫细胞如何通讯和干扰大脑功能，从而导致阿尔茨海默病.

我现在正在将这些知识和经验应用于胶质母细胞瘤，在那里我正在研究如何绕过阻止治疗到达肿瘤的障碍。我的工作是开发和试验专门针对胶质母细胞瘤的免疫疗法的全球努力的一部分。

虽然胶质母细胞瘤仍然是一种复杂且具有挑战性的疾病，但免疫疗法为患者提供了一条为患者带来更好结果的潜在途径。但迄今为止，还没有获批的临床免疫疗法可以改善胶质母细胞瘤患者的生活。

同样重要的是要注意，并非所有癌症都对免疫疗法有反应。并且可能存在与免疫相关的副作用，例如器官炎症。必须仔细考虑以确保任何治疗都不会导致大脑肿胀。

这些药物的输送方法也很重要。例如，通过简单的手臂和血液注射或通过脊髓注射来治疗患者，比对大脑进行手术要好。这些考虑因素是研究的重要组成部分。

不过，免疫疗法在胶质母细胞瘤中的应用前景仍然令人兴奋。作为 interest 和投资成长在免疫疗法的潜力中，我和我的研究人员仍然希望我们很快就会发现针对这种可怕疾病的更有效的治疗方法。

马修·克莱门特， 医学院研究员卡迪夫大学

本文转载自对话根据 Creative Commons 许可。阅读原创文章.

宝宝起名