在超过50%的动脉堵塞斑块中发现了塑料

塑料现在无处不在，在其中发现了微小的碎片几个主要器官的人体，包括胎盘.

鉴于微小颗粒很容易渗透到我们的组织中，因此我们必须准确了解是什么风险种类它们可能会对我们的健康构成威胁。

研究人员一直很忙研究影响微塑料在器官的迷你复制品中,在小鼠中，以了解它们如何影响人体。然而，这些研究中使用的微塑料浓度可能无法反映人们的真实世界暴露情况，而且在人类中进行的研究也很少。

今年3月，意大利的一项小型研究发现，通过手术切除脂肪沉积物中的微塑料碎片，这些患者通过手术打开了他们的动脉堵塞– 并在近 3 年后报告了他们的健康状况。

删除脂肪斑块在称为颈动脉内膜切除术降低未来中风的风险。

这项最新研究背后的团队由那不勒斯坎帕尼亚大学的医学研究员拉斐尔·马费拉（Raffaele Marfella）领导，他们想知道斑块中有微塑料的患者和没有微塑料的患者之间中风以及心脏病发作和死亡的风险如何。

对257名患者进行了34个月的跟踪调查，研究人员发现，其中近60%的患者从脂肪增厚的动脉中提取的斑块中含有可测量的聚乙烯，12%的患者在提取的脂肪沉积物中也含有聚氯乙烯（PVC）。

聚氯乙烯有刚性和柔性两种形式，用于制造水管、塑料瓶、地板和包装。聚乙烯是最通常生产的塑料，也用于塑料袋、薄膜和瓶子。

与先前发现的微塑料在人们的血液中流淌，研究人员对心脏健康有合理的担忧。基于实验室的研究建议微塑料会引发心脏细胞中的炎症和氧化应激，并损害心脏功能，改变心率，并导致小鼠等动物的心脏瘢痕形成。

“观测数据来自职业暴露研究[还]表明，暴露于塑料相关污染（包括聚氯乙烯）的人患心血管疾病的风险比一般人群高，“Marfella及其同事写.

在这项研究中，切除的斑块中有微塑料的患者在34个月后发生中风，非致命性心脏病发作或死于任何原因的可能性是外科医生切除的斑块中没有可检测到微塑料的人的4.5倍。

微塑料的数量，甚至称为纳米塑料的更小颗粒的数量，都是使用一种称为热解-气相色谱-质谱，并使用另一种方法确认它们的存在，即稳定同位素分析，该方法可以区分人体组织的碳和由石化产品制成的塑料的碳。

在强大的显微镜下也可以看到微塑料：研究人员在称为巨噬细胞的免疫细胞内部和脂肪斑块内观察到具有锯齿状边缘的塑料碎片。通过检查组织样本，研究小组还发现，在斑块中有微塑料的患者中，炎症标志物的水平更高。

然而，请记住，像这样的观察性研究并不能明确地得出结论，微塑料会导致下游心脏效应;只是有一个关联。该研究没有考虑心血管疾病的其他危险因素，例如吸烟、缺乏身体活动，以及空气污染.

“虽然我们不知道在这项研究中，哪些其他暴露可能导致患者的不良结果，但在斑块组织中发现微塑料和纳米塑料本身就是一个突破性的发现，提出了一系列紧迫的问题，”例如如何减少暴露，儿科医生、公共卫生医生和流行病学家Philip J. Landrigan解释说。 波士顿学院，在随附的社论中.

塑料生产有在过去的二十年里爆炸式增长，其中只有一小部分被回收利用，但心血管疾病的发病率却被回收利用了在世界某些地区坠落，因此需要更多的研究来了解两者之间的联系。

该研究已发表在《新英格兰医学杂志》（New England Journal of Medicine）.

本文最初发表于 2024 年 3 月。

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