研究发现，大多数天堂鸟都秘密地发出生物荧光

天堂鸟拥有一些世界上最著名的交配表演，但它们丰富多彩的艺术体远不止最初看到的人类眼光。

科学家们第一次发现这些壮观的鸟类在黑暗的房间里绝对闪耀着华丽的光芒。

美国自然历史博物馆 （AMNH） 的研究人员梳理了可用的档案，发现澳大利亚、新几内亚和印度尼西亚的所有 37 种核心天堂鸟物种都是生物荧光的。只有少数边缘家族成员在环境紫外线或蓝光下无法发光。

大多数测试的雄鸟都有明亮的荧光头部、颈背、喙和羽毛，闪耀着绿色或黄绿色调。有些甚至有荧光腿、脚、尾巴和眼睛周围的环。

许多这些神秘多彩的斑块被没有荧光的深色羽毛鲜明地包围着，身体的这些部位经常用于交配展示，当雄性拍打、扑动、摇摆、摆动、摆动、悬挂和摆出一种精心设计的、吸引注意力的舞蹈时，每个物种都不同。

目前的研究是在已故的天堂鸟中进行的，因此尚不清楚这些生物荧光片段为什么存在，或者鸟类如何在野外使用它们。

但是，由于天堂鸟的求偶依赖于鲜艳、彩色的羽毛，主要作者、进化生物学家雷内·马丁 （Rene Martin）认为，“这些华丽的鸟儿可能以额外的、华丽的方式相互发出信号，这似乎很合适”，使它们的展示更加引人注目。

一些雄鸟甚至可能会张开它们发光的喙，向雌鸟展示它们的美丽有多深。

之前或期间野外求偶展示，一些雄性天堂鸟会抬起翅膀包围它们的脸，形成 Martin 和她的同事们所说的“深黑色光环”。

在这个框架的中心，鸟儿会长时间张开它们明亮的生物荧光嘴，长达 30 秒或更长时间。

研究人员怀疑，所有核心天堂鸟物种的嘴内都有荧光区域。然而，这些鸟类的博物馆样本通常是在喙闭合的情况下保存的。

来自不同物种的其他雄性可能会使用头顶上明亮的荧光斑块作为它们的“特色”部分，与下面展开的黑色羽毛“裙子”形成鲜明对比。

因为雌性坐在雄性上方的树枝上观看他的表演，所以这个荧光头会从黑暗中弹出。

这是一个有趣的假设，但它只解释了情况的一半。

还发现 36 种，可能是 37 种雌性天堂鸟发出荧光，尽管不如雄性明亮，它们的发光部分通常仅限于胸部和腹部有图案和斑驳的羽毛。

有时，雌性眼睛周围的环也会发光，可能是作为它们正在观察的其他鸟类的信号。

需要更多的研究，但女性可能正在使用这种生物荧光进行 “同时伪装和交流”，认为AMNH 的团队。

许多鸟类可以在紫外线敏感 （UVS） 和紫罗兰敏感 （VS） 波长范围内看到光谱，天堂鸟被认为也具有这种技能。

这些令人惊叹的生物生活在林地栖息地，大量的高能环境紫外线和蓝光穿过树冠滴落到森林地面，使它们的皮肤或羽毛能够吸收某些波长的光并发出荧光。

在此之前，关于鸟类生物荧光的官方描述仅存在于 auks、海鹦、企鹅、夜行性猫头鹰、夜鹰、鹦鹉和鸨。更重要的是，只有对 auks、鹦鹉和海鹦的研究考虑了这些精致的羽毛如何在求偶和交配中发挥作用。

“尽管有超过 10,000 种已描述的鸟类，并且有大量研究记录了它们明亮的羽毛、精心设计的交配展示和出色的视力，但令人惊讶的是，很少有人调查过生物荧光的存在，”说博物馆馆长约翰·斯帕克斯 （John Sparks） 大约十年前在 AMNH 开始了这项研究。

Sparks 和他的同事的发现为不断增长的列表可能被忽视的生物体使用 Biofluorescence包括鸭嘴兽,袋 熊和海龟.这些鲜艳的色彩在野外扮演什么角色（如果有的话）是科学家们的一个谜刚刚开始破裂.

该研究发表在英国皇家学会开放科学.

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