2，900年前的古砖原来是DNA时间胶囊

研究人员首次能够提取脱氧核糖核酸片段来自古老的粘土砖，展示了这些很久以前的积木如何被用来对当时环境中发现的植物进行编目。

大约2，900年前，当这块砖在现在的伊拉克北部制造时，该过程将涉及混合来自伊拉克北部的泥浆。底格里斯河，使用谷壳、稻草或动物粪便等材料。

动物粪便和稻草中的小植物颗粒可以在砖块内保持数千年的保护 - 正如英国牛津大学，丹麦国家博物馆和丹麦哥本哈根大学的团队现在已经证明的那样。

在提取了砖块样本后，研究人员使用了以前用于其他形式的多孔材料（如骨头）的分析技术。这使他们能够对植物物质中的DNA进行测序（或解码），识别34种不同的DNA。分类群的植物。

“我们非常兴奋地发现，可以成功地从一块有2，900年历史的砖块中提取出古老的DNA，有效地防止大量粘土内的污染，”说牛津大学的生物学家Sophie Lund Rasmussen。

本研究中分析的砖块是在新亚述国王的宫殿中发现的阿舒尔纳西尔帕尔二世，位于古城卡尔胡.它可以追溯到公元前 879 年至 869 年之间的某个时间——宫殿正在建造的年份——通过粘土中的铭文特别提到了宫殿而变得更容易。

包括砖中DNA最丰富的植物家族十字花科（卷心菜和芥末家族）和杜鹃花科（石楠），而遗传物质来自桦木科（桦木），樟科（月桂树），Selineae（包含胡萝卜和欧芹的家族）和麦类（栽培草）也存在。

“砖块是关于单个地点及其周围环境的生物多样性时间胶囊，”说来自哥本哈根大学的亚述学家Troels Arbøll。

“在这种情况下，它为研究人员提供了接触古代亚述人的独特途径。

该团队专注于植物DNA，因为它保存最完好，但同样的技术也可以用来寻找动物DNA。粘土砖存在于许多考古遗址在世界各地，并有可能揭示有关生态系统和环境的各种新信息。

在这种情况下，粘土砖被自然干燥而不是烧制的事实有助于保持其有机含量，从砖的中间取样也是如此，在那里材料得到了很好的保护。最终，这是一个宝贵的见解古国，以及我们的世界几千年来是如何变化的。

“这项研究项目是跨学科合作在科学中的重要性的完美例子，因为这项研究中包含的各种专业知识为调查这种材料及其产生的结果提供了一种整体方法，”说拉斯穆森。

该研究已发表在科学报告.

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