世界上已知最古老的墓地不是由我们这个物种创造的

南非的古生物学家说，他们发现了世界上已知最古老的墓地，里面有人类一个小脑远亲的遗骸，以前被认为无法进行复杂的行为。

在著名古人类学家李·伯杰（Lee Berger）的带领下，研究人员表示，他们在2023年发现了几个标本Homo naledi– 石器时代爬树的原始人 – 埋在约翰内斯堡附近的联合国教科文组织世界遗产人类摇篮内的地下约 30 米（100 英尺）的洞穴系统中。

“这些是古人类记录中记录的最古老的墓葬，早于证据智人埋葬至少 100,000 年，“科学家们写在一系列发表在电子生活.​

这些发现挑战了目前对人类进化的理解，因为人们通常认为，更大的大脑的发展允许进行复杂的“意义创造”活动，例如埋葬死者。

以前在中东和非洲发现的最古老的墓葬包含以下遗骸智人– 大约有 100,000 年的历史。

伯杰（Berger）和他的同事们在南非发现的那些东西，他之前的声明一直存在争议，其历史可以追溯到至少公元前20万年。

至关重要的是，它们也属于Homo naledi，一种处于猿类和现代人类之间十字路口的原始物种，它的大脑大约有橘子那么大，高约1.5米（5英尺）。

弯曲的手指和脚趾，挥舞着工具的手和脚可以走路，伯杰发现的物种已经颠覆了我们的进化路径是一条直线的观念。

Homo naledi以”新星“ 2013年发现第一批骨头的洞穴系统。

在2018年开始的挖掘过程中，还发现了新研究中心的椭圆形墓葬。

研究人员说，有证据表明这些洞是故意挖的，然后填满以覆盖尸体，至少有五个人。

“这些发现表明，太平间的做法不仅限于智人或其他大脑尺寸较大的人类，”研究人员说。

墓地并不是唯一的迹象Homo naledi他们补充说，能够进行复杂的情绪和认知行为。

大脑大小

在附近一个洞穴柱子的明显刻度上也发现了形成几何形状的雕刻，包括一个“粗糙的标签图形”。

“这意味着人类不仅在象征性实践的发展中不是独一无二的，甚至可能没有发明这种行为，”伯杰在接受法新社采访时说。

这样的言论可能会激怒古生物学界的一些人，这位57岁的老人此前曾面临缺乏科学严谨性和匆忙下结论的指责。

许多人在2015年伯杰（Berger）犹豫不决，他早期的发现赢得了国家地理，首先播出了这个想法Homo naledi能够超过其头部建议的大小。

“对于当时的科学家来说，这太过分了。我们认为这一切都与这个大大脑有关，“他说。

“我们要告诉世界这不是真的。

研究人员写道，虽然需要进一步分析，但这些发现“改变了我们对人类进化的理解”。

“埋葬、意义创造，甚至'艺术'都可能有一个比我们以前想象的更复杂、更动态、更非人类的历史。说奥古斯丁富恩特斯是普林斯顿大学人类学教授，他是这些研究的合著者。

密苏里大学（University of Missouri）的人类学家卡罗尔·沃德（Carol Ward）没有参与这项研究，他说，“这些发现如果得到证实，将具有相当大的潜在重要性”。

“我期待着了解遗骸的处置如何排除了故意埋葬以外的其他可能的解释，并在审查后看到结果同行审查，“ 她告诉法新社。

沃德还指出，该论文承认，它不能排除墙壁上的标记可能是后来的古人类制作的。

©法新社

本文的早期版本发表于2023年6月.

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