数百颗小行星卫星被发现潜伏在太阳系中

在银河系中绘制恒星图的惊人盖亚任务也是一位专家小行星猎人。现在，天文学家报告说，它成功地在我们的太阳系中发现了更多的小行星卫星。

一旦盖亚第3版的数据得到确认，这些观测结果将在已知数量上增加352颗双小行星。这几乎是已知数量的两倍，这些小行星有卫星和此前发布的盖亚数据也在其调查中揭示了小行星.

该航天器的观测发现，这些可能的卫星围绕着至少350颗小行星，使它们成为双星系统。除此之外，还有已知的双小行星——那些有同伴的物体——它是在精确扫视天空时发现的。

最新的发现来自“盲目”天体测量（不一定针对天空的任何一个部分或特定物体），并表明小行星的收集比我们想象的要复杂得多。

“双小行星很难找到，因为它们大多很小，离我们很远，”法国蔚蓝海岸天文台的Luana Liberato说，他是一项新研究的主要作者，宣布了盖亚的结果。

“尽管我们预计只有不到六分之一的小行星有伴星，但到目前为止，我们只发现一百万颗已知小行星中的500颗处于双星系统中。但这一发现表明，那里有许多小行星卫星等待被发现。

盖亚天体测量为胜利而战

天体测量学曾经被认为是天文学中相当“无聊”的一部分。它是对物体在空间中位置的精确研究。不如发现新彗星或绘制新星系那么令人兴奋。

然而，这是一个重要的分支，因为如果没有它，我们将更难以找到恒星周围的行星等事物。众所周知，使用成像技术很难（如果不是不可能）检测到这些。

然而，由于行星的引力拉力，恒星在太空中的位置发生了变化。由于盖亚和其他仪器进行的精确天文测量，天文学家可以检测到恒星位置的微小变化。

事实证明，盖亚的天体测量能力足够精确，可以检测到小行星位置的类似变化。例如，在其发布的一份数据中，该航天器的调查精确定位了超过150,000颗小行星的位置和运动。

这些位置足够精确，以至于研究人员可以检测到他们的位置随着时间的推移而发生的非常微小的变化。这些变化意味着小行星的同伴会影响它们在太空中的位置和运动。

盖亚船上的仪器不仅能准确测量这些位置，还让科学家能够进行“小行星化学”。它收集的数据包括来自每颗小行星的反射光的光谱。光谱显示了小行星表面成分的指纹。预计未来几年将作为其数据发布4的一部分，对航天器进行未来的测量。

为什么是小行星？

太阳系是由一颗恒星、多颗行星、卫星、光环、彗星和小行星组成的物体集合。最后两类有时会被归为“行星形成的剩余物”。事实上，它们是没有聚集成行星和卫星的物质。

因此，它们还包含了很多关于太阳和行星形成的原始星云中条件的信息。这包括对岩石和冰质物质分布的洞察。此外，正如我们在盖亚测量中看到的那样，双小行星似乎是整个太阳系中存在的小型岩石/冰天体群体的正常部分。

小行星根据其轨道和其他特征被分类为“家族”。最大的集合存在于小行星带中，它位于火星和木星。还有其他集合以其他距离绕太阳运行，例如近地小行星。

正如我们在发现更多双小行星时所看到的那样，并非所有这些物体都单独围绕轨道运行。双星向我们展示了小行星在形成后可以碰撞，重新合并，并在太空中相互作用。

而且，盖亚任务表明，对太阳系中的物体进行精确的天体测量正在为小行星研究开辟一条新的途径。它应该有助于回答关于小行星、它们的卫星和它们轨道演变的许多问题。

小行星月球研究的未来

未来对这些天体（无论是双星还是奇异天体）的研究取决于盖亚和其他望远镜的观测。这些应该有助于解决科学界关于双小行星如何形成的一些理论。

目前，有几种想法，包括在一些灾难性事件后创建一堆围绕轨道运行的材料。另一种理论认为，小行星是月球或其他天体因碰撞或与较大天体的引力相互作用而分裂后留下的。任何新的见解都将取决于来自盖亚的更多数据和对这些迷人物体的其他研究。

因此，多亏了盖亚，天体测量学远非天文学中无聊的“簿记”练习，它使天文学家和行星科学家能够进一步了解太阳系及其复杂的物体集合。

本文最初由今日宇宙.阅读原文.

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