在太空中生长的实验药物返回地球进行分析

2月21日星期三，在太平洋标准时间下午 01：40（美国东部时间下午4：40），一个有趣的包裹从太空返回地球。

这是来自W-1任务的太空舱，这是一个由加利福尼亚制造的轨道平台瓦尔达航天工业公司，它降落在犹他州测试和训练靶场（UTTR）。更有趣的是有效载荷，它由在低地球轨道（LEO）微重力环境中生长的抗病毒药物组成。

该任务是公司目标的一部分，即开发基础设施，使LEO更容易被商业行业所接受。

关于瓦尔达 W-6 任务的更新 #1：pic.twitter.com/BNBqjbRxvX

— 瓦尔达航天工业公司 （@VardaSpace）2月 21， 2024

Varda 由前 SpaceX 员工和硅谷风险投资家于 2020 年创立，是蓬勃发展的航天工业（又名。NewSpace）正在利用向太空发送有效载荷的成本下降。

特别是，该公司的愿景是在太空中开发药品和其他产品，并通过其专有的再入舱将它们送回地球。传统上，在微重力下进行研究只能由宇航员在微重力上完成。国际空间站（国际空间站）。

随着可重复使用的火箭和拼车计划带来的可访问性不断提高，情况正在迅速变化。许多行业都希望加入这一趋势，从生物医学和先进材料研究到制造业（仅举几例）。

根据瓦尔达的说法，微重力下的处理极大地改变了浮力、自然对流、沉淀和相分离。由于没有重力应力，这有可能生产出具有更完美晶体结构的高质量药物，从而延长保质期和有效性。

高超音速飞行测试在飞行器子系统、热防护材料、导航、通信和传感器的开发方面也有潜力。正如 Varga 首席执行官 Will Bruey 在去年 11 月的Marketplace访谈:

“我们在太空中制造药品。消除重力使我们能够制造出你在地球上无法制造的药物。重力有点像一个参数。

如果你在烤箱上放一个温度旋钮，你就会创造一个充满新食谱和新食物的世界。同样，如果你能改变重力，你也可以改变药物配方的化学过程。

W-1 太空舱于 2023 年 6 月在 SpaceX 猎鹰 9 号火箭上发射升空，是该公司八项专用拼车任务的一部分（运输车-8).在接下来的八个月里，它与火箭实验室进行了整合光子航天器（上级电子火箭），为太空舱提供动力、推进和导航。

同时，它开发了一种名为利托那韦的药物，这是一种用于治疗的抗病毒药物艾滋病病毒和丙型肝炎。 Rocketlab首席执行官彼得·贝克（Peter Beck）在公司声明:

“这次任务是一项非凡的壮举，火箭实验室和瓦尔达团队之间的团队合作令人印象深刻，他们开发了一种独特且功能强大的航天器，成功展示了太空制造，并带回了胶囊和成品药——所有这些都是在第一次尝试中完成的。”

现在胶囊已经返回家中，Varda将把它运回他们在洛杉矶的设施进行任务后分析，同时将药物运送给他们的商业伙伴。

该公司还在为今年夏天的第二次发射做准备，该发射也依赖于光子航天器。饰演 Varda张贴在他们的 X 页面上:

“航天器上的利托那韦小瓶将被运送给我们的合作者Improved Pharma，用于飞行后表征。此外，在太空舱的整个飞行过程中收集的数据 - 包括我们到达的部分高超音速速度 - 将根据Varda与这些机构签订的合同与空军和NASA共享。

本文最初发表于今天的宇宙.阅读原文.

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