科学家发现，科莫多龙的牙齿有铁帽，非常锋利

好像科莫多巨蜥还不够惊人，这些巨型蜥蜴实际上有铁牙。

一项对这些可怕的捕食者咀嚼物的新研究揭示了沿着锯齿状撕裂边缘和牙齿尖端集中的铁沉积物，有助于它们保持锋利，以便从它们吞噬的猎物身上撕下肉。

尽管许多脊椎动物的牙齿中都有铁增强剂，但科莫多巨蜥（科莫多瓦兰努斯（Varanus komodoensis））和其他具有锯齿状牙齿的类似物种，称为ziphodonts，是迄今为止发现的最引人注目的例子。

事实上，如此多的铁集中在科莫多牙齿的锋利边缘，以至于它们被染成橙色。

以前从未发现铁如此局部地分布在脊椎动物牙齿的切割边缘。这表明，更强大的尖端技术会带来竞争优势，并可能深入了解一些最激烈的恐龙吞噬了他们的食物。

“科莫多巨蜥有弯曲的锯齿状牙齿，可以像食肉恐龙一样撕裂和撕裂猎物，”古生物学家亚伦·勒布朗（Aaron LeBlanc）说伦敦国王学院。

“我们想利用这种相似性来更多地了解肉食性恐龙可能是如何进食的，以及它们是否像科莫多巨蜥一样在牙齿中使用铁。

科莫多巨蜥是，让我们在这里直言不讳，令人敬畏的生物。

它不仅是现存最大的蜥蜴物种（有史以来最大的蜥蜴重为 166 公斤，或 366 磅，尽管它们是通常大约是这个重量的一半），它们很强壮，速度很快，狡猾，最能捕食猎物比他们自己大得多，并且穿着全身骨邮件甲在他们鳞片状的皮肤下。

它们确实是令人印象深刻的猎人，它们强大的下颚可以咬一口令人讨厌的抗凝毒液加剧猎物的失血率。

它们还以其非常锋利的锯齿状牙齿而闻名，牙齿像弯刀一样弯曲。

因为科莫多巨蜥是现存最大的蜥蜴，而且因为在已灭绝的恐龙中也观察到了类似的齿象，例如科莫多巨蜥兽脚亚目恐龙分支，包括霸王龙，人们认为这些奇妙的蜥蜴的齿列可以让我们深入了解恐龙是如何咬、撕扯和进食的。

为了更深入地了解科莫多巨蜥的牙齿效率，研究人员研究了一只名叫加纳斯的雄性科莫多巨蜥的牙齿，这只雄性科莫多巨蜥住在伦敦动物园，是2023年2月被安乐死在被诊断出患有无法治疗的退行性关节炎后。

加纳斯的遗体被保存下来，研究人员能够对他的牙齿进行彻底的检查。

他们使用先进的显微镜和光谱技术来分析加纳斯牙齿的成分，发现沿着锯齿状边缘和尖端的橙色色调是铁隔离在该位置的结果。

这表明恐龙可能具有类似的适应能力，但是当研究人员观察恐龙牙齿，他们无法确认是否是这种情况。

“不幸的是，使用我们目前拥有的技术，我们无法看到化石恐龙牙齿是否含有高水平的铁。我们认为，在化石化过程中发生的化学变化掩盖了一开始存在的铁量。LeBlanc 解释道.

“然而，我们确实发现，较大的食肉恐龙，如暴龙，确实改变了牙齿尖端牙釉质本身的结构。因此，虽然科莫多巨蜥改变了牙齿的化学成分，但一些恐龙改变了牙齿釉质的结构以保持锋利的尖端。

研究人员希望，对科莫多巨蜥牙齿进行更详细的分析可能会揭示出与锯齿状铁边缘相关的一些特征，这些特征不会被化石过程抹去。这可以帮助我们更好地了解这些古代野兽是如何生活的。

而且，当然，这些发现让我们对科莫多巨蜥有了一些了解，科莫多巨蜥是仍然共享我们星球的活着的、会呼吸的动物。

“科莫多巨蜥可悲地濒临灭绝，”爬虫学家本杰明·塔普利（Benjamin Tapley）说伦敦动物学会表示，“因此，除了加强我们对标志性恐龙可能如何生活的理解外，这一发现还有助于我们在努力保护这些神奇的爬行动物时加深对它们的理解。

该研究已发表在自然生态学与进化.

宝宝起名