研究显示，大麻会在你的 DNA 上留下明显的印记

大麻是其中之一常用药物在世界上。然而，我们对它以及它对大脑有什么影响仍然有很多不了解——包括为什么是大麻引发精神病在一些使用该药物的人中。

但我们最近的研究刚刚让我们更接近于了解高效大麻使用的生物学影响。

发表在期刊上分子精神病学，我们的研究表明，高效大麻会留下DNA 上的独特标记.我们还发现，与从未经历过精神病的使用者相比，首次经历精神病发作的人的这些 DNA 变化是不同的。这表明，研究大麻的使用如何改变 DNA 可能有助于识别那些最有可能患精神病的人。

大麻中让人感到 “高 ”的主要成分 THC （Delta-9_tetrahydrocannabinol） 的含量已经稳步增长自 1990 年代以来在英国和美国。在科罗拉多州，这种药物是合法的，可以买到含有 90% THC 的大麻.

虽然 THC 是在大麻植物中发现的超过 144 种其他化学物质之一，但它是用于估计大麻的效力.

许多研究表明，THC 浓度越高，对用户的影响就越强。例如，研究发现，每天使用高效大麻（四氢大麻酚为 10% 或更高）的人可能性高出 5 倍与从未使用过大麻的人相比，患上精神障碍。

与每天使用高效大麻通常表现为一系列症状。这些可能包括幻听（听到别人听不到的声音），迫害的妄想（在没有证据的情况下感觉到自己是阴谋的目标）和偏执狂（将环境视为敌对的，并以可疑的方式解释交互）。这些都是非常令人痛苦和残疾的经历。

我们的研究旨在探索当前大麻使用的痕迹在 DNA 上留下的痕迹。我们还想了解这个标志是否特定于高效大麻的使用–以及这是否有助于识别那些患精神病风险更大的用户。

为此，我们研究了大麻使用对称为 DNA 甲基化的分子过程的影响。DNA 甲基化是一种化学过程，它通过打开或关闭基因并控制基因的表达方式而不改变 DNA 本身的结构来调节基因活性。

DNA 甲基化只是调节基因活性的众多机制之一，并且是称为表观遗传学.表观遗传学支持相互作用在我们的环境、我们做出的生活方式选择（例如使用大麻或锻炼）与我们的身心健康之间。

而以前的研究已经调查了终生使用大麻对 DNA 甲基化的影响，但他们还没有探索经常使用不同大麻效力对这一过程有什么影响。他们也没有探讨这对精神病患者有何影响。

我们的研究结合了来自两项大型首批病例对照研究的数据：在伦敦南部进行的遗传和精神病研究，以及包括来自英格兰、法国、荷兰、意大利、西班牙和巴西的参与者的 EU-GEI 研究。这两项研究都收集了首次经历精神病发作的人和没有健康问题并代表当地人口的参与者的数据。

我们总共观察了 239 名首次经历精神病发作的人和 443 名健康志愿者。大约 65% 的参与者是男性。参与者年龄在 16-72 岁之间。所有参与者都提供了有关他们使用大麻的信息，以及他们血液中的 DNA 样本。

大约 38% 的参与者每周使用大麻不止一次。在那些使用过大麻的人中，大多数人每周使用高效大麻不止一次——并且是在 16 岁左右开始的。

然后对整个基因组的多个部分进行 DNA 甲基化分析。该分析考虑了可能影响结果的几个生物和环境混杂因素的潜在影响，例如年龄、性别、种族、吸烟和每个血液样本的细胞组成。

DNA 特征

我们的研究结果表明，使用高效大麻会改变 DNA 甲基化——尤其是在与能量和免疫系统功能相关的基因中。对于使用过高效大麻的参与者来说，情况确实如此。然而，经历过精神病的人在 DNA 中具有不同的改变特征。

这些表观遗传变化显示外部因素（如药物使用）如何改变基因的工作方式。非常重要的是，这些变化不是用烟草来解释的——许多大麻使用者通常将烟草混入关节中，并且众所周知改变 DNA 甲基化.

这一发现还强调了表观遗传变化是高效大麻与精神病之间的潜在联系。DNA 甲基化弥合了遗传和环境因素之间的差距，是允许外部影响（如物质使用）影响基因活性的关键机制。

通过研究表观遗传学变化，研究人员可能能够更深入地了解大麻的使用--特别是高效型大麻--如何影响特定的生物途径。这反过来可能有助于我们了解为什么一些大麻使用者患精神病的风险增加。

我们希望我们的发现将帮助科学家更好地了解大麻的使用如何影响身体的生物学。未来的研究现在应该调查与大麻使用相关的 DNA 甲基化模式是否可以作为生物标志物来识别患精神病风险较高的使用者。这可能会导致更有针对性的预防策略，并为更安全的大麻使用做法提供信息。

Marta Di Forti， 临床医生 科学家 MRC 研究员，伦敦国王学院和艾玛·邓普斯特，临床和生物医学科学高级讲师，埃克塞特大学

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