嘈杂时听不到人的声音？一项研究将此与痴呆症风险联系起来

听力是我们大多数人认为理所当然的一项技能。但研究表明，成年人应该倾听他们听力的变化，因为听力困难可能与老年人患痴呆症有关。

在 2021 年对 80,000 多名 60 岁以上的成年人进行的研究中，那些在嘈杂环境中难以听到言语的人患痴呆症的风险更大，痴呆症是以记忆丧失和语言和其他思维技能困难为特征的疾病的总称。

但也有好处：该研究补充说，有证据表明，听力问题可能不仅仅是痴呆症的症状，而且实际上是痴呆症的一个风险因素，可能会在任何恶化开始之前提醒人们、他们的家人或医生它的发作。

“人们对听力障碍以及这是否会增加痴呆症的风险特别感兴趣，”说牛津大学的流行病学家和研究作者 Thomas Littlejohns 于 2021 年 7 月。

“虽然是初步的，但这些结果表明，噪音中的语音听力障碍可能代表有前途的目标用于预防痴呆。

2017 年，听力损失与吸烟和缺乏身体活动一起被列为痴呆的九个主要、可改变的风险因素之一.那个里程碑柳叶 刀报告很快在 2020 年更新，包括另外三个风险因素，使总数达到 12。2024 年，第三次更新柳叶 刀报告又添加了两个，新的总共 14 个可改变的风险因素。

那里的关键字是修改： 这些风险因素是我们生活方式和整体健康的要素，可以改善，如果是这样，可能会促进我们的整体健康并降低健康状况的几率。

据估计，在这些柳叶 刀报告称，在这些痴呆风险因素中，听力损失可能是所有因素中负担最重的 - 因此，中年听力损失未得到解决的人患痴呆的可能性要高出五倍。

为了调查这一点，这项研究背后的牛津大学研究人员利用了英国生物银行，这是一个研究数据库，旨在梳理大部分英国人口的遗传学、环境因素和健康结果之间的联系。

对一组超过 82,000 名年龄在 60 岁或以上的女性和男性进行了痴呆风险分析，这些女性和男性没有痴呆并且在研究开始时进行了听力评估。

参与者接受了噪声语音听力测试，即在嘈杂环境中挑选语音片段的能力——在这种情况下，在白色背景噪声中识别语音数字。

根据健康记录，11年左右后，有1,285名参与者患上了痴呆症。

“与听力良好的参与者相比，听力较差的参与者患痴呆症的风险几乎翻了一番，”说小约翰斯。

有趣的是，研究中约有一半的噪声语音听力不足的人，以及大约 42% 的测试表现不佳的人，当被要求报告时，他们自己没有注意到任何听力障碍。

研究人员还考虑了人们的听力障碍是否真的与已知影响痴呆风险的其他因素有关，例如社交孤立和抑郁症，如果人们有听力障碍，这两种情况都可能发生。

“但我们几乎没有发现任何证据表明情况确实如此，”说小约翰斯。

为了保险起见，Littlejohns和他的同事还对数据进行了一些比较，以了解人们的听力表现是否真的受到了潜在的、未被发现的痴呆症的影响 - 这就是所谓的反向因果关系。

但是，与较早（3 年后）而不是较晚（9 年后）患痴呆的研究参与者相比，听力困难表明的痴呆风险并不差;它仍然差不多。

这不是第一项发现听力损失与痴呆之间联系的研究，但该团队表示，这是最早调查痴呆风险和人们在嘈杂环境中的听力能力的研究之一，这在我们的日常生活中更为典型。

同样，来自澳大利亚和台湾还发现听力障碍的人患痴呆症的风险更大。然而，这些研究依赖于研究参与者的自我报告数据，或表明听力损失的医疗记录。

“像英国生物样本库这样的大型研究是识别与痴呆等疾病相关的遗传、健康和生活方式因素的有力工具，”神经科学家凯蒂·斯塔布斯（Katy Stubbs）来自阿尔茨海默病Research UK，一家研究慈善机构，说牛津大学研究的。“但在这种类型的研究中，总是很难区分因果关系。”

请记住，流行病学研究所能做的最好的事情是在人群层面上找到环境因素、健康和疾病之间的关联。

“重要的是要记住，在这种类型的研究设计中，你无法推断因果关系，”说Littlejohns，“但这增加了现有文献，即听力障碍可能是一个可改变的目标，以降低患痴呆症的风险。

我们也不要忘记，这项研究表明，使用耳罩和耳塞保护我们的耳朵免受听力损伤，并帮助人们使用助听器更好地聆听，可能有助于减轻痴呆症的这一潜在风险因素，这种因素影响了全球数百万人。

在这项特定研究中，很少有人使用助听器来得出任何确切的结论，并且临床试验在我们能说更多之前，需要。但这是一个研究领域，可能会为我们理解和预防痴呆症带来希望。

该研究发表在阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志。

本文的一个版本于 2021 年 7 月首次发布。

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