来自深空的奇怪无线电信号让科学家感到困惑

我们收到了来自银河系的奇怪信号，天文学家正在努力理解这意味着什么。

他们知道是什么在发射信号。这是一个中子星命名为ASKAP J193505.1+214841.0（简称ASKAP J1935+2148），位于银河系平面，距离地球约15,820光年。

但这些信号本身是我们以前从未见过的。这颗恒星会经历强脉冲的时期、弱脉冲的时期和根本没有脉冲的时期。

根据澳大利亚悉尼大学天体物理学家Manisha Caleb领导的一个团队的说法，我们不知道的是原因。这个奇怪的物体对我们的中子星演化模型提出了一个有趣的挑战——老实说，这个模型目前还远未完成。

一个中子星是一定质量范围内的恒星死亡后剩下的东西，大约是太阳质量的 8 到 30 倍。这颗恒星的外部物质被炸飞到太空中，最终导致超新星爆炸。

这颗恒星剩余的核心在重力作用下坍缩，形成一个超高密度物体，质量高达太阳质量的2.3倍，直径仅为20公里（12英里）。

然后，产生的中子星可以以多种方式呈现。还有一颗基础中子星，它只是闲逛，没有做很多事情。有脉冲星，它在旋转时从其两极扫过无线电发射束，像宇宙灯塔一样闪烁。

还有磁星，一颗具有极其强大磁场的中子星，当磁场的向外拉力与将恒星保持在一起的引力交战时，它会抽搐和爆发。

中子星类型之间也可能存在一些罕见的交叉，这表明它们可能是中子星演化的不同阶段.然而，一般来说，脉冲星、磁星和中子星往往以相对可预测的方式表现。

ASKAP J1935+2148的行为方式与任何已建立的中子星的正常方式不同。它最初是在对不同目标的观测中偶然发现的，随后使用澳大利亚平方公里阵列探路者（ASKAP）和南非的MeerKAT射电望远镜进行了后续观测。

研究人员还深入研究了之前覆盖同一片天空的ASKAP观测结果。

他们发现 ASKAP J1935+2148 的脉冲周期为 53.8 分钟......但这似乎是它脉动的唯一正常现象。他们发现，一种脉动模式非常明亮，具有高度线性极化。但随后它会完全消退，在一段时间内根本没有可测量的脉动。

最后，这颗恒星被探测到恢复了它的脉动活动，但比它早期的明亮模式暗淡了26倍，而且光是圆偏振的。

近年来，人们发现了几个奇怪的物体，它们在南方的天空中吐出重复的信号。尽管它们的行为方式并不完全相同，但它们可能是相关的。

GLEAM-X J162759.5-523504.3是银河系中心附近的一个物体，在再次安静之前，它被捕捉到吐出奇怪的明亮闪光仅三个月。通用机械 J1839-10被发现表现得像一个奇怪的慢脉冲星，每 22 分钟发射一次 5 分钟的无线电波。和GCRT J1745-3009型是银河系中心附近的一个脉冲天体，周期为77分钟。

我们不确定这些物体是什么，但中子星似乎很有可能。Caleb和她的同事们认为，ASKAP J1935+2148可能是不同州之间的桥梁。

其脉动模式之间的差异可能与磁层的变化和过程有关，这表明所有物体都属于一类新的磁星，可能是因为它们演化成脉冲星。

“ASKAP J1935 + 2148可能是较老的磁星群的一部分，具有长自旋周期和低X射线光度，但磁化程度足以产生相干无线电发射，”研究人员在他们的论文中写道.

“重要的是，我们要探测中子星参数空间中这个迄今为止未被探索的区域，以获得中子星演化的完整画面，这可能是一个重要的来源。

研究结果已发表在自然天文学.

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