大约80年前的厄尔尼诺现象引发了南极洲“世界末日冰川”的退缩

大量冰损失自 1970 年代以来，在南极地区就观察到了这种情况，但一项新的研究表明，至少在一些重要地区，它实际上早在 1940 年代就开始了，甚至可能更早。

由休斯顿大学领导的一个研究小组从块体附近的七个地点收集了沉积岩芯斯韦特冰川及周边地区松岛冰川以准确确定电流熔化何时开始加速。

可以追溯到 10,000 多年前，岩石样本讲述了冰架的故事，在我们有卫星来监视它们之前，可以帮助确认对斯韦特冰川退缩历史的估计。

这条巨大的冰河直径约120公里（75英里），恰好是地球上最大的冰川之一。它有时被称为“世界末日冰川”，因为它的消亡意味着重大且不可逆转的变化在南极洲。

基于两个冰川附近岩心特征的测量结果非常吻合，研究人员得出结论，他们正在研究南极环境大规模变化的影响。

“我们的研究特别重要的是，这种变化不是随机的，也不是特定于一个冰川的。说地质学家雷切尔·克拉克（Rachel Clark），来自休斯顿大学。

“这是气候变化的更大背景的一部分。你不能忽视这个冰川上发生的事情。

䋰以前的建模，研究结果指向一个极端厄尔尼诺气候模式1939年至1942年间，全球天气模式的转变使南极西部的水域变暖，并且很可能在冰架大幅退缩之前。

这些外部因素，而不是冰本身的动力，足以导致更多的冰自由漂浮，而不是附着在海床上。这个的撤退接地区随着更多的冰基础与变暖的海水接触，导致更大的不稳定性和更多的融化。

据研究人员称，他们的研究表明，一旦冰盖开始收缩，即使最初的触发因素不再存在，融化也会持续数十年。对于研究的科学家来说，这是一个重要的考虑因素冰融化.

“重要的是，厄尔尼诺现象只持续了几年，但两个冰川，Thwaites和Pine Island，仍然处于显着的退缩状态，”说地质学家朱莉娅·韦尔纳（Julia Wellner），来自休斯顿大学。“一旦系统失去平衡，撤退就会继续进行。

人们认为斯韦特冰川有出现净亏损自世纪之交以来，超过1万亿吨的冰，更多地了解过去如何引发融化加剧，可以帮助我们模拟未来问题的规模。

“冰川之所以重要，不仅因为它对海平面上升的贡献，还因为它就像瓶子里的软木塞一样，挡住了后面更广阔的冰层。说韦尔纳。

“如果Thwaites不稳定，那么南极洲西部的所有冰都有可能变得不稳定。

该研究已发表在美国国家科学院院刊.

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