被困在太空中的数月如何影响宇航员的时间感？

两名宇航员被困在太空中可能听起来像是好莱坞大片的情节，但对于两个人来说美国国家航空航天局船员们，现在已成为现实。指挥官巴里·威尔莫尔（Barry Wilmore）和飞行员苏尼塔·威廉姆斯（Sunita Williams）目前在国际空间站（ISS）上处于困境。

他们乘坐波音Starliner宇宙飞船抵达，这是宇航员首次对宇宙飞船进行测试。威尔莫尔和威廉姆斯应该在国际空间站停留大约八天，然后乘坐同一艘宇宙飞船返回。但现在关于Starliner在经历了之后的安全性存在争议氦气泄漏和推进器问题在前往国际空间站的途中。

在接下来的几天里，美国宇航局和波音公司可能会决定清理Starliner，将宇航员带回地球。这意味着他们的逗留可能不会持续太久。

但是，如果官员们决定反对Starliner，宇航员将面临等待在轨飞行时间再增加六个月在返回之前。那么，宇航员如何应对可能要等待六个月才能升空回家呢？

等待事情很困难在最好的时候。在正常情况下，它是令人沮丧、压力大和焦虑.但在极端情况下，风险很高，等待可能是炼狱.

等待困难的部分原因是它扭曲了我们的时间感。想想你上次在等待延误的火车、测试结果或潜在新合作伙伴的短信时。它是飞过还是拖着？对于大多数人来说，等待的时间以冰河般的速度爬行。因此，延迟和预期期往往感觉比实际要长得多。

等待会减慢我们对时间的感知，因为它改变了我们花费的时间对时间的思考.在正常的日常生活中，我们常常忽略了时间;我们的大脑容量有限。如果时间不重要，我们就不去想它，这有助于它快速过去。

当我们等待时，我们想知道等待何时结束的愿望增加了我们对时间的思考。这种“时钟观察”可以使分钟和小时感觉像它们一样以蜗牛的速度经过.压力、不适和疼痛加剧了这种影响，这意味着在困难的情况下等待看起来甚至更长.

等待也会减慢我们对时间的感知，因为它会影响我们所做的事情和我们的感受。正常的生活是忙碌的，充满了不断变化的活动和互动。突然的等待需求停止了生活的流动，往往让我们无事可做，从而增加了无聊和沮丧的程度。

一般来说，充满活动的时间传球速度更快.我们都在这段时间里尝到了这个滋味COVID封锁.当我们被困在里面，无法见到朋友，无法进行正常的日常活动时，日常生活的丧失和分心导致许多人的时间拖延。

对于被困在国际空间站的宇航员来说，对他们何时返回的焦虑、有限的活动机会以及与家人联系的机会较少，这些因素加在一起，使他们回家的等待时间明显超过六个月——如果应该的话。

然而，作为研究时间对人类心理学和生物学影响的学者，我们与南极洲研究站的机组人员正在进行的合作旨在揭示在极端环境中等待是否与在正常日常生活中的等待不同。

在南极洲的一年

虽然被困在国际空间站上六个月听起来像是许多人最糟糕的噩梦，但科学家在极端环境中长时间孤立和禁锢的情况并不少见。

每年，阿根廷南极研究所（使用贝尔格拉诺二号南极站）、法国极地研究所和意大利南极计划等组织都与欧洲航天局（均使用南极洲的康科迪亚站）合作，派遣工作人员进行长达16个月的研究，对冰冻的大陆进行研究。

在3月至10月期间极地冬季，团队在近乎黑暗中度过六个月——从 5 月到 8 月，在完全黑暗中——面对高达 -60 摄氏度的室外温度、160 公里/小时（100 英里/小时）的风速和几乎阻止所有户外活动的暴风雨。有限的互联网覆盖范围也会阻止与外界的持续交流。

在过去的一年里，我们研究了南极洲的生活如何影响人们的时间体验。每个月，我们都会询问船员，与他们执行任务之前相比，时间流逝的感觉如何。

被困在基地，与外界的接触有限，你可能会认为时间会拖延。然而，我们的研究结果表明，情况可能恰恰相反。

对船员经验的分析表明，根据 80% 的船员回答，不断忙于科学研究等复杂任务有助于时间快速流逝。只有3%的受访者表示时间实际上很拖，而这些报告发生在夜晚很长，几乎没有什么可做的的时候。

这些经历可能会为那些被困在国际空间站上的人带来希望。就像南极站的生活一样，这些美国宇航局的宇航员过着忙碌而对精神要求很高的生活。这些因素可能有助于时间快速流逝。

然而，他们等待的一个关键因素可能是他们的能力容忍不确定性他们什么时候回来。威尔莫尔和威廉姆斯将在相当于波音747内部飞机。但是，关于“何时”事情会发生以及“为什么”会发生延误的更好信息可以帮助人们容忍等待并减少其对他们健康的影响。

露丝·奥格登，时间心理学教授，利物浦约翰摩尔斯大学和丹尼尔·爱德华多·维戈，时间生物学高级研究员，阿根廷天主教大学

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