在我们当地的太空口袋中发现神秘的“星际隧道”

有趣的是，太阳系的银河系小口袋正是这样。我们的恒星位于银河系裙部一个异常炎热、低密度的隔间中，被称为局部热泡 （LHB）。

为什么它不被称为 Local Hot Pocket 是任何人的猜测;但是，由于这是一个异常现象，科学家们想知道该地区存在的原因。

现在，一组天文学家已经绘制了这个气泡的地图，不仅揭示了这个气泡的形状和温度梯度的奇怪不对称性，还揭示了一条指向半人马座的神秘隧道的存在。

关于气泡形状和热量的新数据支持了之前的解释，即 LHB 是由爆炸的超新星挖掘出来的，该超新星膨胀并加热了结构，而隧道表明它可能与附近的另一个低密度气泡有关。

LHB 的特征是它的温度。这是一个被认为是至少 1,000 光年，徘徊在一百万开尔文左右的温度。因为原子分布得如此稀薄，所以这种高温对内部物质没有明显的加热效应，这对我们来说可能也一样。但它确实会在 X 射线中发出光芒，这就是天文学家发现了它，几年前。

但是描述你实际在里面的东西说起来要容易得多。想象一下一条鱼（如果一条鱼具有类似人类的智能）试图描述其水箱的形状，而不从中心移动。这很棘手 - 但有了正确的工具，它会变得更容易。

这让我们想到了 eROSITA，即马克斯普朗克地外物理研究所强大的天基 X 射线望远镜。在该研究所的天体物理学家 Michael Yeung 的领导下，一组研究人员利用 eROSITA 比以往任何时候都更详细地探测了 LHB。

多亏了之前的研究工作，我们知道 LHB 很可能是超新星爆炸像一串鞭炮一样爆炸的产物。大约 1440 万年前.太阳系位于气泡中心只是一个有趣的宇宙巧合。但 LHB 的形状仍然很模糊——一种笨拙、胖乎乎的指节状配置。

eROSITA 的一大优势是它的位置。我们星球的大气层到达太空的距离令人惊讶，一个被称为地冕的巨大氢晕一直延伸到100 地球半径– 距离地表超过 600,000 公里（超过 370,000 英里）。当从太阳吹来的粒子与地冕相互作用时，它们会产生一种漫射的 X 射线辉光，与 LHB 的辉光非常相似。

eROSITA 在太空天文台距离地球约 150 万公里。X 射线天文台位于地球和太阳引力产生的引力稳定位置，是同类天文台中第一个完全从我们发光的地冠之外观测 X 射线天空的天文台。

研究人员将 eROSITA 对 X 射线天空的观测分为大约 2,000 个部分，并煞费苦心地研究了每个部分的 X 射线，以生成 LHB 的地图。他们的发现表明，气泡垂直于银河系平面的膨胀幅度大于平行方向的膨胀幅度。这并不意外，因为垂直方向提供的阻力比水平方向小。

研究人员测量的不对称温度梯度与气泡产生的超新星理论一致，直到几百万年前，恒星可能还在我们附近爆炸。

他们的地图还改进了 LHB 的已知形状，允许在三个维度上构建模型。结果类似于所谓的双极星云，如果更尖锐、更颠簸。还有一个隐藏的惊喜。

“我们不知道的是存在一条通往半人马座的星际隧道，它在较冷的星际介质中开辟了一个缺口，”天体物理学家迈克尔·弗雷伯格 （Michael Freyberg） 说马克斯·普朗克地外物理研究所的。“这个地区非常突出。”

我们还不知道这条隧道连接什么。在它所移动的方向上有许多天体，包括另一个 Gum 星云相邻气泡和几个分子云。

这也可能是一个线索，即银河系由一个由热气泡和星际隧道组成的完整连接网络组成，这是一个想法1974 年提出，目前还没有出现什么证据。我们现在可能即将找到那个网络——这反过来可以帮助我们更多地了解我们银河系的近代历史。

该研究已发表在天文学与天体物理学.

宝宝起名