在戈壁沙漠中发现的巨大爪子属于一种前所未见的物种

一种新发现的有羽毛的双足动物恐龙跟“保存异常的非典型手”只有两根手指，每根手指的尖端都有一个巨大的爪状爪子。

在蒙古东南部发现的一个非凡的化石标本让研究人员清楚地了解了这些爪子在现实生活中的样子，它们的角蛋白鞘仍然清晰可见，将骨头延伸到邪恶的爪子中。

在他们发表的研究中，由日本北海道大学的古生物学家 Yoshitsugu Kobayashi 领导的一个团队分析了化石的外观、与亲戚的相似性以及地质背景，以确定将这种恐龙放在我们记录中的哪个位置。

他们给它起了名字Duonychus tsogtbaatari，属在希腊语中意为“两只爪子”，物种名称以纪念蒙古古生物学家 Khishigjav Tsogtbaatar 命名。

这块化石是 2012 年蒙古科学院的一组研究人员从戈壁沙漠的白垩纪沉积物中挖出的。

称为巴彦郡组，该地区是恐龙化石的热点地区，这要归功于其干旱的条件和岩化泥、粘土和沙子的层层。它被揭露了巨大的脚印,飞机大小的翼龙和著名的 '与恐龙战斗'.

铀铅测年与发现相邻的矿物层表明，这块新发现的化石可能大约有 90 到 9500 万年的历史。大部分骨骼来自它的上肢和躯干：有一些椎骨、一点骨盆和肋骨、一个肩胛骨的一部分，以及一大堆手臂和手骨。

当然，还有一套会让 Cardi B 嫉妒的指甲。多尼库斯的爪子长近 30 厘米（12 英寸）。

它加入了 therizinosaurs，这是一群有羽毛的两足动物恐龙发现于亚洲和北美的白垩纪时代的化石矿床中。到目前为止，这个分支是定义者它的成员们的三指手，也布满了巨大的爪子。

“发现Duonychus tsogtbaatari是一件大事，因为它是已知的第一只只有两根手指的镰刀龙，“小林告诉詹姆斯伍德福德新科学家.

“大多数兽脚亚目恐龙，包括其他镰刀龙，都保留了三个功能性的手指，所以找到一个失去了一个手指是非常出乎意料的。”

在兽脚亚目恐龙中，其中暴龙最值得注意的，已知只有 5 个第三指减少或完全缺失，所有这些都彼此独立，而且似乎出于完全不同的原因。我们不知道为什么多尼库斯在没有额外标本或分析的情况下，用两根手指而不是三根手指定居，但研究人员认为这可能与它的喂食方式有关。

险恶的曲线和 90 度的运动范围表明，恐龙抓住了植被，就像懒惰或变色龙。这可能有所帮助多尼库斯将叶子食物拉到它的嘴边，以真正的 Therizinosaur 时尚.

作者写道：“作为长脖子和小叶状牙齿的食草或杂食性兽脚类恐龙，它们不寻常的手的进化可能在该分支的摄食生态学中发挥了重要作用在论文中描述发现。

“虽然爪子通常具有主导功能，可能在大多数衍生的 therizinosaurs 中用于钩拉觅食，但这些结构也可能被用于其他目的，例如领土、防御、求偶、玩耍等。”

研究人员表示，这些是保存完好的最大的三维恐龙爪子，鞘和下面的指骨完好无损。

“角蛋白通常不会石化。它比骨头腐烂早，“小林告诉伍德福德.

“大多数时候，当我们发现恐龙爪子时，我们只看骨头核心。但在生活中，实际的爪子会覆盖着厚厚的角蛋白鞘，使其更长、更弯曲。

该研究发表在科学.

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