天文学家首次看到一种新型的隐藏恒星

在望远镜天文学的早期，你一次只能关注天空的一小块区域。

仔细的观察必须手工完成，因此许多突破性工作都围绕着天空中的特定物体展开。星云或星系、类星体或脉冲星.

但多年来，我们已经能够建造能够同时捕获大片天空的望远镜，并且通过自动化，我们现在可以绘制整个天空的地图。

早期的巡天需要数年时间才能完成，但许多现代巡天可以在数周或数天的时间内寻找变化。

这种观察天空变化的能力正在改变我们做天文学的方式，它开始产生一些有趣的结果。

举个例子，红外巡天揭示了我们以前没有注意到的隐藏恒星。

在一系列论文中发表的英国皇家天文学会月刊，作者分析了一项名为可见光和红外巡天望远镜（VISTA）的长达十年的调查数据。

VISTA使天文学家能够以红外波长关注数以亿计的恒星。

在这些研究中，研究小组梳理了观测结果，重点关注了大约200颗亮度变化最剧烈的恒星。这些瞬态变化很重要，因为它们可以揭示恒星的微妙动态。

这些研究的一个目标是寻找非常年轻的恒星。

恒星处于向真正的聚变动力恒星过渡的最早时刻。在他们选择的恒星中，他们发现了32颗喷发的原恒星。它们都经历了至少 40 倍的快速增长，有些亮度高达 300 倍。

爆发持续了数月或数年，它们似乎发生在年轻恒星周围的物质盘内。根据动力学，这些爆发可以加速年轻恒星的生长，但它们也可能使行星更难形成。他们将这些湍流的原恒星称为狂暴的新生儿。

该团队还发现了一个惊喜。在我们银河系中心的深处，他们发现了21颗亮度变化剧烈的红巨星。他们原来是一种新型的红巨星，被称为老吸烟者。

我们银河系的中心富含重元素，因此这些红巨星具有很高的金属性。随着年龄的增长，它们可以抛出尘埃云，这些尘埃云会在一段时间内遮挡恒星。因此，这颗恒星暂时从视野中消失，然后随着云层的消散而重新变亮。

这一发现可能会改变我们对重元素如何释放到银河系中以供新恒星使用的理解。

本文最初由今日宇宙.阅读原文.

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