科学家发现火星周期性气候的化石证据

火星现在可能是一片干燥贫瘠的荒地，但新的证据表明，这并不总是这样 - 而且，气候条件的变化，也许是季节性的，可能有利于生命的出现。

盖尔陨石坑的六边形图案暗示了湿地和干地条件反复循环的历史，允许矿物在潮湿之间变干，以形成特定的地层，这些地层已经化石成岩石。

“我们观察到挖掘出的带有硫酸盐富集物的厘米多边形脊，在Y型结处连接，记录了由于常规强度的重复干湿循环而在新鲜泥浆中形成的裂缝，”由地球化学家威廉·拉平领导的团队写道法国保罗·萨巴蒂埃大学。

“我们的发现不是由撞击或火山引起的零星水文活动，而是指向早期火星上持续的，周期性的，可能是季节性的气候。

其影响超越了更像地球的气候。它们为大量证据增加了分量，证明早期火星上的条件有利于生物化学的出现 - 生命的分子基础。

由于火星表面没有因构造活动而更新，它保留了相当全面的火星历史地质记录，可追溯到43亿年前。在这段记录中，我们发现充足的证据的湿漉漉的过去之湖泊和河流和海洋亿万年前在火星表面闪烁。

早期火星的水文气候有点难以拼凑。但Rapin和他的团队已经证明，如果你知道如何看，这是可能的。在地板上盖尔陨石坑，好奇号火星车探索的地方，他们在沉积岩中发现了一系列保存完好的六边形图案，富含钙和镁盐，可追溯到大约 3.6 至 38 亿年前，跨越两个时间段，称为诺亚奇安和西方人.

根据我们在地球上看到的情况，我们知道可以在干旱盆地中产生这些模式的各种过程。研究人员在研究了这些选择后得出结论，最可能的解释是湿泥干燥。

而且不只是干燥一次。湿泥一旦在T形交叉路口开裂就会变干。它是在重复干燥周期中成熟的，产生Y形裂缝交叉点，从而产生六边形图案。

图案岩石中的盐浓度也比宿主基岩高得多，这表明盐沉积在那里 - 可能是通过盐水渗透到泥浆中，然后蒸发并留下盐。

最后，图案岩石的厚度表明，火星上常规的干湿条件持续了很长时间 - 数千年到数百万年。

到目前为止，我们还没有证据表明火星上有微生物生命，但这些循环条件有利于将有机分子组织成复杂的化合物。我们知道火星上有有机分子，而且它们是可能广泛分布.天气周期是可居住性难题的另一部分。

“这里提出的一系列重复干湿循环的直接证据支持了古代盖尔陨石坑的条件有利于益生元聚合过程的结论，”研究人员写道.

“我们的研究结果表明，诺亚奇 - 赫斯珀里亚过渡期可能有利于生命的出现 - 可能比早期的诺亚奇永恒更有利，因为它有可能成为常年潮湿的表面环境。

该研究已发表在自然界.

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