“人们在吃它们”：研究表明，很久以前同类相食是正常的

我们人类告别死者的仪式因时而异，因地而异。但一种丧葬习俗认为可能相对罕见，似乎比我们想象的要普遍得多。

对北欧各地旧石器时代人类遗骸的一项新分析表明，同类相食是一种正常的文化习俗，在比以前确定的更大的地理区域是理所当然的。

大约15,000年前，欧洲这个时期的人们被称为马格达莱尼亚文化，新的发现表明，同类相食是一种普遍的马格达莱尼亚丧葬行为。

“这些人没有埋葬他们的死者，而是在吃他们，”古人类学家西尔维娅·贝洛解释道伦敦自然历史博物馆。

“我们解释了在短时间内在整个西北欧多次实施同类相食的证据，因为这种做法是马格达莱尼亚群体中弥漫性丧葬行为的一部分。这本身就很有趣，因为它是同类相食作为一种丧葬习俗的最古老的证据。

尽管时间对人类的大部分历史造成了蹂躏，但马格达莱尼亚文化留下了相当丰富的艺术和技术记录 - 他们工作和美化生活的石头和骨头文物。我们还有他们的许多骨头，保存了几千年。

我们没有对他们的丧葬习俗有特别好的了解。考古学家收集到的线索表明，这些做法可能与今天的做法大不相同;特别是切达峡谷高夫洞穴的骨头——是的，名人的故乡切达人–表明同类相食的证据.

同类相食是被认为很少见人类。但其他马格达莱尼亚组合，贝洛和自然历史博物馆的考古学家威廉·马什（William Marsh）指出，显示出它可能的迹象，这表明高夫洞穴可能不是什么奇怪的异常值。

两人开始对这个话题进行彻底的检查，对已发表的文献进行审查，以寻找整个欧洲同类相食的证据。这不仅仅意味着马格达莱尼亚人。旧石器时代晚期的欧洲是两种不同文化的发源地。马格达莱尼亚人分散在西北部。东南部是埃皮格拉维特人.

贝洛和马什研究了59个地点，包括马格达莱尼亚和埃皮格拉维蒂安。他们在其中25个地点发现了丧葬习俗的证据。在其中10个地点，死者似乎已被埋葬，一旦安息就独自一人。

但在其中13个地点，人类骨骼显示出死后操纵的迹象 - 与屠宰，食用和重新利用骨头相关的切割和牙齿痕迹，用作工具和容器，例如由人类头骨制成的杯子或碗。其余两个地点显示出埋葬和同类相食的证据。

有趣的是，所有同类相食的证据都是在马格达莱尼亚遗址中发现的。

“我们发现同类相食在短时间内经常在相当局部的地区多次实施，并且完全由归因于马格达莱尼亚文化的个人进行，这意味着我们相信这种行为是由马格达莱尼亚人广泛实施的，因此本身就是一种葬礼行为，”马什说.

该团队还对与这些丧葬仪式相关的骨骼进行了遗传分析。他们发现埋葬死者的文化——埃皮格拉维特人——在基因上与吃他们的文化——抹大拉人——不同。证据还表明，埃皮格拉维特文化比马格达莱尼亚文化多持续了几千年。埋葬成为处理死者的主要手段。

所有这些结合起来表明，与其说两种文化融合，不如说一套文化习俗变得更加被接受，埃皮格拉维特人取代了马格达莱尼亚人。

“在这个时候，在旧石器时代的末期，你实际上看到了遗传祖先和丧葬行为的更替。马格达莱尼亚相关的祖先和丧葬行为被埃皮格拉维特相关的祖先和丧葬行为所取代，这表明随着埃皮格拉维特人群体迁移到西北欧，人口更替。马什解释.

“我们认为，与其说是跨文化传播的一个例子，不如说是丧葬行为的变化是人口扩散的一个例子，基本上一个人口进来并取代了另一个人口。

马什和贝洛说，需要进一步的研究来了解这种可怕的丧葬习俗。

该研究已发表在第四纪科学评论.

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