男性的饮酒习惯会对他们未出生的孩子产生令人震惊的影响

男性饮酒更多，更容易酗酒，几乎是四倍更易患上酒精使用障碍根据美国疾病控制和预防中心的数据，比女性多。

然而，在诊断出生时患有与饮酒相关的先天缺陷的婴儿时，例如胎儿酒精综合征，历史上只有考虑母亲的饮酒习惯.

研究清楚地表明，精子携带大量的表观遗传信息– 这意味着基因表达方式的可遗传变化不是由 DNA 序列的变化引起的 – 强烈影响胎儿发育和儿童健康。

然而，大多数医生和其他医疗保健提供者没有考虑到父亲的健康和生活方式选择对儿童发育的影响。

我是发育生理学家，我的研究探索了男性饮酒影响胎儿发育.

虽然大部分注意力都集中在母亲怀孕期间的饮酒上，但我和我的团队专注于受孕前几周和几个月的男性饮酒。

我们的研究首次证明男性在怀孕前饮酒是一种看似合理但完全未经检验的因素在酒精相关的颅面畸形和生长缺陷的发展中。

对妈妈的强烈关注

1981年，美国卫生局局长发布了一项公共卫生警告，妇女在怀孕期间饮酒是儿童身体和精神先天缺陷的原因。

这一警告是为了回应人们越来越认识到，儿童的一组严重身体和精神障碍，现在通常被称为胎儿酒精综合症，是与母亲在怀孕期间饮酒相关.

今天，医生和科学家认识到多达 1/20 的美国学童可能会表现出某种形式之胎儿酒精谱系障碍，该术语指的是广泛的与酒精相关的身体、发育和行为缺陷，其中许多会给受影响的人带来终生的挑战。

根据疾病预防控制中心的说法，这种综合征可能发生在以下情况下母亲血液中的酒精通过脐带传给婴儿。这导致了坚定的接受认为与酒精相关的出生缺陷仅由母亲在怀孕期间饮酒引起，并且是女士的故障。

医学界通过要求儿科医生强迫母亲确认并记录她们的产前饮酒情况，然后才能正式诊断出患有酒精相关性出生缺陷或与产前酒精暴露相关的神经行为障碍.

尽管如此，有多个记录在案的案例表明，被诊断患有胎儿酒精综合症的孩子是由否认自己在怀孕期间饮酒的母亲所生的。

例如，在一项研究中，41 名母亲否认食用过怀孕期间饮酒尽管他们的孩子被诊断出患有胎儿酒精综合症。在这种情况下，和其他人喜欢它在过去的 40 年里，普遍接受的假设和解释是这些母亲在怀孕期间对饮酒撒谎。

根据疾病预防控制中心的说法，有没有已知的安全饮酒量在怀孕期间或试图怀孕期间。尽管有这个建议，怀孕期间饮酒被广泛报道。

然而，报告的饮酒水平与患儿发生酒精相关的出生缺陷没有直接关系，并非所有饮酒的妇女都会生下患有胎儿酒精综合征的孩子。这种矛盾导致了冲突公共消息.

尽管孕妇饮酒量和饮酒时间的差异可能导致胎儿酒精综合征发展方式的差异，但仅凭这些因素无法解释症状的广泛范围和严重程度。因此，除了母亲饮酒之外，未知因素也必定会导致这种使人衰弱的疾病。

爸爸是缺失的一块

酒精是一种社交毒品，所以当女性喝酒时，她们经常和男性伴侣一起喝酒。从这个角度出发，我的实验室使用小鼠模型来确定如果妈妈、爸爸或父母双方都喝酒会怎样.

胎儿酒精综合征与三大核心出生缺陷：面部异常，包括小眼睛和脸部中间畸形;头部和大脑的生长减少;和胎儿生长受限，当婴儿出生时小于平均水平时就会发生这种情况。

在之前对人类进行的一项研究的基础上，我们使用面部识别软件研究了饮酒对受孕前饮酒的母亲、父亲或父母双方所生小鼠面部的影响。

在今年年初发表的一项研究中，我们捕获了鼠标面部的数字图像.然后，我们以数字方式分配了面部特征，包括眼睛、耳朵、鼻子和嘴巴的特定部位。

然后，计算机程序确定母系、父系或双亲的酒精暴露是否改变了这些标志之间的比例关系。

我们使用这种小鼠模型的研究表明，长期男性酒精暴露会影响后代大脑、头骨和面部的形成.我们还观察到小头畸形，头部和大脑发育不全，以及较低的出生体重，男性父母喝得越多，情况就越糟。

因此，我们的研究表明，长期男性酒精暴露 - 定义为在四小时内每天饮用超过五杯饮料 - 可能导致所有三种核心胎儿酒精综合征出生缺陷。

使用相同的小鼠模型，我们还确定这些颅面变化持续到晚年.具体来说，我们确定了颌骨的异常以及成人牙齿的大小和间距。上下牙齿排列异常是另一种原因人类胎儿酒精综合征的公认症状.

除了我们的研究，其他研究已经确定后代的行为变化经常饮酒的雄性小鼠。此外，临床研究表明，父亲饮酒增加心脏缺陷的风险在人身上。

对男性生育能力和怀孕的影响

我们的研究还支持更多饮酒对男性生育能力的直接影响以及夫妻的能力实现健康怀孕.这些观察结果可能与努力生育孩子的夫妇特别相关。

疾病预防控制中心估计，在美国出生的所有婴儿中约有 2%使用辅助生殖技术受孕.而体外受精治疗的重点仍然是孕产妇健康和生活方式的选择，我们的研究表明，男性酒精暴露会降低接受试管婴儿后怀孕的机会。

值得注意的是，我们的研究表明，男性在提供精子之前喝得越多，降低伴侣怀孕的几率– 在某些情况下，几乎增加了 50%。

展望未来

年度估计表明，胎儿酒精谱系障碍对医疗保健和教育系统的累积成本范围从每年12.9亿美元至101亿美元.鉴于这些高昂的成本和对受影响个体的毁灭性终生影响，在公共卫生信息中忽视父亲的饮酒习惯忽略了一个重要的促成因素。

1950 年代和 60 年代首次发表的关于母亲接触毒素对出生缺陷影响的调查遭到了怀疑和怀疑。今天，人们普遍认为产妇接触某些药物会导致出生缺陷。

我完全预料到，医学界和科学界的一些人，以及公众，会强烈否认父亲饮酒的重要性。然而，在医生开始询问父亲的饮酒情况之前，我们永远不会完全了解父亲饮酒对出生缺陷和儿童健康的影响。

迈克尔·戈尔丁，生理学教授，德克萨斯农工大学

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