科学家发现大麻的使用与表观遗传变化有关

使用大麻可能会导致人体表观基因组的变化，一项针对1000多名成年人的研究表明。这表观基因组功能就像一组开关，激活或停用基因以改变我们身体的功能。

“我们观察到累积大麻使用与多个表观遗传标记之间的关联。说侯丽芳，西北大学范伯格医学院预防医学博士、流行病学家。

大麻在美国是一种常用的物质，49%的人至少尝试过一次，侯和一组美国研究人员在他们的报告中报告说。发表论文.美国一些州和其他国家已经使其合法化，但我们仍然不完全了解其对我们健康的影响.

研究人员研究了大约1000名成年人，他们参加了之前的一项长期研究，他们被问及20年来的大麻使用情况。在此期间，研究参与者在15年和20年两次提供了血液样本。他们在基线或“0年”时年龄在18至30岁之间。

利用这些相隔五年的血液样本，侯和她的团队研究了表观遗传变化具体说来脱氧核糖核酸甲基化最近或长期使用大麻的人的水平。

添加或删除甲基来自DNA是研究最多的表观遗传修饰之一。在不改变基因组序列的情况下，它会改变基因的活性，因为细胞很难阅读基因组说明书，这些分子变化会以它们的方式进行。

环境和生活方式因素可以触发这些甲基化变化，这可能是传给后代和血液生物标志物可以提供有关近期和历史暴露的信息。

“我们之前确定了大麻使用与通过DNA甲基化捕获的衰老过程之间的关联，”侯说.

“我们想进一步探索特定的表观遗传因素是否与大麻有关，以及这些因素是否与健康结果有关。

关于参与者使用大麻的综合数据使他们能够估计一段时间内以及最近使用的累积使用量，并将其与血液中的DNA甲基化标记进行比较进行分析。

他们在15年的血液样本中发现了许多DNA甲基化标记，其中22个与最近使用有关，31个与累积使用大麻有关。在20年采集的样本中，他们确定了132个与最近使用相关的标记物和16个与累积使用相关的标记物。

“有趣的是，我们一直确定一个以前与烟草使用相关的标志物，”侯解释，“表明烟草和大麻使用之间可能存在共同的表观遗传调控。

与大麻使用相关的多种表观遗传变化以前与以下因素有关：细胞增殖,激素信号传导、感染、神经系统疾病等精神分裂症和双相情感障碍和物质使用障碍.

重要的是要注意，这项研究并不能证明大麻直接导致这些变化或导致健康问题。

“这项研究为大麻使用与表观遗传因素之间的关系提供了新的见解，”说西北大学的流行病学家德鲁·南尼尼（Drew Nannini）。

“需要更多的研究来确定这些关联是否在不同人群中一致观察到。此外，研究大麻对与年龄相关的健康结果的影响可能会进一步了解大麻对健康的长期影响。

该研究已发表在分子精神病学.

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