研究显示，您的视力可以在诊断前 12 年预测痴呆症

眼睛可以揭示我们大脑的健康状况。事实上，眼睛问题可能是认知能力下降的最早迹象之一。

我们最新研究表明视觉敏感性的丧失可以在诊断前 12 年预测痴呆。

我们的研究基于英格兰诺福克的 8,623 名健康人，他们接受了多年的随访。到研究结束时，有537名参与者患上了痴呆症，因此我们可以看到哪些因素可能在这种诊断之前发生。

在研究开始时，我们要求参与者进行视觉敏感性测试。在测试中，他们必须在看到在移动点的区域中形成三角形后立即按下按钮。

会患上痴呆症的人在屏幕上看到这个三角形的速度比没有痴呆症的人要慢得多。

那么为什么会这样呢？

视觉问题可能是认知能力下降的早期指标，因为与阿尔茨海默病疾病可能首先影响与视觉相关的大脑区域，随着疾病的进展，与记忆相关的大脑部分会受损。因此，视力测试可能会在记忆测试之前发现缺陷。

有几个其他方面在阿尔茨海默病中受影响的视觉处理，例如看到物体轮廓的能力（对比敏感度）和辨别某些颜色的能力（看到蓝绿色光谱的能力在痴呆早期受到影响），这些可以在他们没有立即意识到的情况下影响人们的生活。

另一个阿尔茨海默病的早期迹象是对眼球运动的“抑制控制”缺陷，其中分散注意力的刺激似乎更容易引起注意。

阿尔茨海默病患者似乎在忽视分散注意力的刺激方面存在问题，这可能表现为眼球运动控制问题。

如果痴呆使避免分散注意力的刺激变得更加困难，那么这些问题可能会增加驾驶事故 – 我们目前正在拉夫堡大学调查的事情。

识别人脸

我们有一些证据这表明痴呆症患者往往处理新人的面孔效率低下。换句话说，他们没有遵循通常的模式来扫描与他们交谈的人的面部。

在健康人中，这将是从眼睛到鼻子再到嘴巴。我们这样做是为了“印记”面部并记住它以备后用。人们有时可以感觉到与他们交谈的人何时没有这样做。

事实上，一些与痴呆症患者一起工作的医生在遇到某人时会意识到他们患有痴呆症。

痴呆症患者有时似乎迷失了方向，因为他们没有故意移动眼睛来扫描环境，包括他们刚认识的人的脸。

因此，您以后将无法识别人，因为您没有印记他们的特征。

因此，这个早期的问题是无法认出你刚认识的人，这可能与新面孔的眼球运动无效有关，而不是纯粹的记忆障碍。

眼球运动可以提高记忆力吗？

然而，由于视觉敏感性与记忆能力有关（即使使用非视觉测试），我们也在测试让人们做更多的眼球运动是否有助于提高记忆力。

以前关于这个问题的研究好坏参半，但一些研究发现眼球运动可以提高记忆力。也许这解释了为什么我们发现观看更多电视并阅读更多与没有记忆力的人相比，记忆力更好，痴呆风险更低。

在看电视或阅读时，我们的眼睛在页面和电视屏幕上来回滑动。

然而，经常阅读的人也往往接受教育的时间更长。接受过良好的教育可以提供大脑储备能力，因此当大脑中的连接受损时，负面结果会更小。

在其他研究，从左到右和从右到左的快速眼球运动（每秒两次眼球运动）被发现可以提高自传体记忆（你的生活故事）。

然而，一些研究表明，眼球运动的这种有益效果只对右撇子有益。我们不确定为什么会这样。

尽管有这些令人兴奋的发现，但使用刻意眼球运动来治疗老年人的记忆问题还没有做太多。此外，尽管眼动技术存在可能性，但使用眼球运动缺陷作为诊断并不是一个常规功能。

瓶颈之一可能是获得眼动追踪技术，这些技术价格昂贵，并且需要培训才能使用和分析。

在更便宜、更易于使用的眼动仪问世之前，在实验室之外使用眼动作为早期阿尔茨海默病的诊断工具是不可能的。

Eef Hogervorst， 生物心理学教授，拉夫堡大学;艾哈迈德·贝格德， 博士生， 神经康复，拉夫堡大学和汤姆·威尔科克森， 心理学高级讲师，拉夫堡大学

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本文的早期版本发表于 2024 年 4 月。

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