塑料微粒似乎存在于各种动物中......除了一个

岩石碎裂成沙子掉进海里。同样，海洋是分解人类垃圾的必然目的地：微塑料。

就像天然沉积物一样，这些微小的合成颗粒也会进入以海洋为家的生物的腹部。

但是，有一种微小的生物体，因其在太空之旅,被冻结或煮、窒息、甚至受到辐射轰炸，似乎还有另一个隐藏的能力。在一项对各种微小生物的研究中，缓步动物似乎对吞咽微塑料免疫。

这有点奇怪，因为研究中的所有其他小动物都吞噬了这些东西。

由动物学家 Flávia de França 领导的团队巴西伯南布哥联邦大学采集的样本MEIOFAUNA– 大约 45 微米到 1 毫米之间的潮间带无脊椎动物 – 来自沙滩的浅层沉积物在巴西东北海岸退潮时。

在这些样本中，他们发现了 5,629 个单独的生物体，包括线虫,分段蠕虫 /扁虫,猪毛虫,虾苗,毛肚,螨,甲壳动物及其幼虫.让我们不要忘记 meioverse 的名人：缓步动物.

这些小动物被保存在旨在尽可能模仿自然环境的水箱中，以及 100 克含有不同程度塑料颗粒的沉积物。

半径约为 1 毫米，荧光聚苯乙烯微球在技术上可以归类为“纳米塑料”，但鉴于围绕这些颗粒尺寸限制的持续争论，作者决定不将它们与较大的微塑料区分开来。

分析发现，除了缓步动物之外，所有微小的生物都吞下了塑料微粒，它们似乎具有躲避这些可疑颗粒的不寻常能力。

然而，它们并不是完全不含塑料的。超过一半的水熊虫被看到在它们的身体表面运动着微塑料颗粒，特别是在它们的“腿”（或者更科学地说，它们的运动附属物）上。

"缓步动物没有摄入微塑料可能与它们的摄食器官的结构有关，其中包括一个带有探针的口管，用于刺穿和吸吮而不是吞噬整个猎物生物，“作者写.

重要的是要注意，缓步动物种类繁多，其中许多具有不同形状的身体部位，因此并非所有动物都可以以这种方式保护它们免受我们分解的垃圾的侵害。

虽然发现缓步动物似乎不受影响的另一个威胁很有趣，但该研究强调了微塑料对地球上这种小而重要的生命规模的更严重影响。

作者认为，这是第一个证据Turbellarians （涡轮机）（扁虫）和天麻（毛背鱼）吃微塑料。

"Turbellarians 可以捕食线虫、桡足类，甚至同一分类群的个体，“作者写.“因此，至少有一部分摄入的微塑料来自猎物，这表明微塑料确实可以沿着营养链向上转移。”

另一方面，他们认为毛背鲸摄入了微塑料，因为它们误以为它们是食物。考虑到细菌在塑料表面迅速生长，这似乎是一个更大的风险，而对于毛背来说，塑料表面一定看起来像一层美味的巧克力涂层。

这项研究的基础是微塑料对这种规模的物种丰度和多样性有什么影响的问题。虽然微塑料浓度和摄入之间存在相对直接的关系——塑料颗粒越多，生物吸收的越多——但生态影响并不那么明显。

“We 观察到与环境相关的 [微塑料] 浓度导致 MEIOFAUNA 总密度和物种丰富度降低，“作者报告但是，“高得多的微塑料浓度与没有添加微塑料的对照没有区别。

我们自己物种对塑料的依赖的深远影响令人震惊。但是，知道一些海洋缓步动物保持无塑料是一种小小的安慰。

这项研究发表在PeerJ 生活与环境.

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