驯养动物永远改变了人类健康——而且不是变得更好

我们所知道的人类文明将不存在如果不是农场动物。但是，人类历史上似乎也不会发生许多重大疾病。

科学家们首次发现了直接证据，证明牲畜的驯化和饲养与动物传播疾病的增加相吻合，例如瘟疫(鼠疫耶尔森菌）和虱子传播的复发发烧(LBRF系列).

考古学家长期以来一直怀疑，随着欧亚大陆的游牧狩猎采集者在大约12,000年前开始定居在大型牧民社区中，病原体从动物传播到人类的风险会增加。

古代DNA分析的最新进展终于使专家们能够将这一假设付诸实践。

由哥本哈根大学地球遗传学家马丁·西科拉（Martin Sikora）领导的一个国际研究小组从欧亚大陆的1,313个古代人类遗骸中收集了4050亿个DNA序列，确定了许多属于微生物的基因。

他们对病原体DNA的全面搜索为长达12,500年的人类主要疾病的出现和传播提供了足够的细节。

该团队的研究结果尚未经过同行评审，但根据预印本论文，这些微生物中有很大一部分来自外部环境来源，如动物。

虽然许多感染人类的微生物在整个样本期间保持稳定，但人畜共患疾病——病原体从动物传播给人类，反之亦然——只在大约 6,500 年前被检测到。

事实上，导致瘟疫的细菌（也生活在小型啮齿动物和跳蚤中）和导致LBRF的病原体（生活在虱子中）直到大约6000年前才在人类遗骸中检测到 - 这个时期大致与从狩猎采集社会向农业社会的过渡相吻合。

从那时起，在所研究的古代人类遗骸的基因组中一直检测到人畜共患微生物DNA。

人畜共患疾病的增加不仅仅是人与动物直接互动的结果。这也可能是因为随着人类社区人口密度的增加，卫生条件下降，啮齿动物、跳蚤、虱子和蜱虫等害虫增加。

例如，LBRF的爆发在历史上与恶劣的生活条件和卫生条件有关。

“因此，我们的研究结果为农业开始后人畜共患传染病负担增加的流行病学转变提供了第一个直接证据，通过历史时期，”结束西科拉和同事们。

今天，人畜共患疾病占60%以上在新出现的传染病中，然而在几千年前，这种微生物对人类来说是一种新的体验。

欧亚草原的早期社会先于其他人暴露于人畜共患病原体，可能具有很大的优势。这些牧民社区不仅能够获得常规的肉类和奶制品来源，而且他们的身体也有时间适应新的动物病原体。

Sikora及其同事发现，大约5000年前，整个欧亚大陆人类遗骸中人畜共患微生物DNA的检出率飙升。

这表明，当草原牧民人口在这个时候迁移到新的地区时，带来了他们的农业知识，他们也带来了人畜共患疾病。

“草原牧民可能通过长期持续接触动物，可能对某些人畜共患病产生了一定的免疫力，并且它们的传播将这些疾病向西和向东传播，”作者说猜度.

“因此，欧洲的基因剧变可能由以下因素促成流行一波又一波的人畜共患疾病席卷整个非洲大陆。

如果这是真的，那么欧洲的许多人可能因人类迁徙而死亡，这反映了后来欧洲殖民期间世界其他地方的土著人民所发生的事情。随着时间的流逝，随着欧亚大陆的人类社区变得越来越密集，人畜共患病原体开始流行，将地方性疫情转变为流行病。

导致瘟疫的细菌可以生活在马、牛和羊身上，导致了它的罗马帝国的第一次流行病公元 540 年左右。最近的基因组分析还表明鼠疫杆菌从5,700年前到大约2,700年前，处于较低，相对连续的水平。

到了中世纪，瘟疫是大规模杀手。在丹麦的三个中世纪墓地中，研究人员发现39个人中有11人在死亡时患有这种疾病。

相比之下，LBRF在大约2000年前达到顶峰，当时几乎没有任何可检测到的瘟疫活动。研究人员怀疑，由于拥挤程度增加、卫生条件差、战争、被迫迁移、贫困或饥荒，它传播开来。

虽然需要做更多的研究来了解这些爆发发生的原因，但该团队说他们的地图提供了“强有力的证据”，表明数千年前人类生活方式的重大转变最终导致了人畜共患传染病的增加，“这几千年来深刻地影响了全球人类的健康和历史，并一直持续到今天。

该研究发表在生物.

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