从地球噪声中过滤掉外星人信号变得更加容易

寻找外星生命一直受到地球产生的巨大干扰，使得很难从所有本地噪音中梳理出外星信号。

但是，一种识别穿越星际空间的无线电信号的新方法可以大大缩小搜索范围。

“我认为这是长期以来广播SETI最大的进步之一，”说天体物理学家Andrew Siemion，一篇描述该技术的论文的合著者，伯克利寻找外星智能（SETI）研究中心主任。

生活在银河系另一端的外星文明发出的无线电波将不得不传播100，000光年通过星际空间到达地球。

这些无线电波在遇到星际空间的湍流电离等离子体时会被散射。

这种干扰是星际太空旅行所特有的，以前在快速旋转的恒星中观察到过这种干扰，称为脉冲星.

这种散射产生一种独特的“闪烁”，称为“衍射闪烁”，其中无线电波开始相互干扰。

天体物理学博士候选人Bryan Brzycki与西蒙及其在SETI的突破聆听项目中的同事一起开发了一个程序，可以从星际闪烁中挑选出无线电波。“众所周知的大海捞针”.

“这是我们第一次拥有一种技术，如果我们只有一个信号，就有可能让我们从本质上将其与射频干扰区分开来。说西米翁。

塞蒂在天空中搜寻几十年来，一直在寻找只能由外星技术产生的无线电波。

偶尔，一个奇怪的频率会在宇宙的白噪声中飙升。

在那些时刻，就像研究人员将收音机从静态频率调谐到音乐频率一样。

在非常窄的频率范围内是清晰、连续的信号，就像您绘制来自 FM 收音机的传入信号时所看到的情况非常相似或旅行者号宇宙飞船.

自然现象，如闪电，太阳、脉冲星和超新星都不能产生这些紧密的信号。它们以更宽的频率在天空中隆隆作响。

但是，尽管有充分的理由对这些信号持怀疑态度，但其中大多数是由人为干扰产生的，例如来自卫星，手机，Wi-Fi或微波炉。

例如，起源SETI著名的72秒“哇！”信号1977年被俄亥俄州的射电望远镜探测到的仍在争论中，尽管有些人认为它来自彗星。从那以后就再也没有被发现。

为了确保他们正在接收外星信号而不是地球喋喋不休，SETI将搜索天空，看看信号来自哪里。

如果它来自多个方向，那可能是人类的局部干扰。如果它来自天空中的单个点 - 来自一颗恒星 - 它可能是来自外星人的信息。

然而，在回答我们在宇宙中是否孤独的存在主义问题时，“也许”并没有削减它。我们需要非常确定。

研究人员说，如果那里有外星人，他们可能会使用无线电波进行通信，因为它们可以有效地产生，并且可以相对不受阻碍地穿越大气层和星际空间。提出.

事实上，一个先进的外星文明会知道“闪烁本身就是一种信息”，研究人员写.

即使窄带无线电信号中的任何原始信息在穿越星际空间后都完好无损，该团队总结，“仅仅闪烁的存在就会传达信息：'我们在这里'。

本文发表于天体物理学杂志.

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