参宿四神秘的调光或许有一个简单的解释

多年来，Betel-gurz 或甲壳虫汁一直是业余天文学家的最爱。无论你怎么发音，它出乎意料的变暗都会让人们更多地关注猎户座的这颗红超巨星变星。

它有几个变化周期，其中一次发生在 2,170 天内，比其正常脉动周期长 5 倍。刚刚发表的一篇论文表明，一颗 1.17 太阳质量的伴星可能是原因。

它需要一个半径约为 2.43 倍的轨道参宿四它可能只会导致区域内尘埃的调制，从而导致我们看到的变化。

参宿四是天空中最亮的恒星之一，是一颗红超巨星，位于猎户座左上角的显眼位置。它代表猎人的肩膀，尽管一些翻译表明它指的是“巨人的腋窝！

它是肉眼可见的最大的恒星之一，半径约为太阳的 1,000 倍。在 642 光年之外，它在天空中的亮度告诉我们，它发出的光一定是太阳的 100,000 倍。

在过去的五年里，由于它的意外变暗，它受到了特别的关注。

猎户座的地面图像。哈勃太空望远镜继续揭示居住在附近被称为猎户座大星云的强烈恒星形成区域内的各种令人惊叹而复杂的宝藏。

变暗发生在 2019 年底，并在 2020 年上半年恢复正常。人们普遍认为，变暗是由尘埃云引起的，现在被称为“大变暗”。

作为一颗众所周知的变星，参宿四的光曲线显示出大约 2100 天的长次生周期 （LSP）。赫兹普龙-罗素图红巨星分支中的恒星并不罕见，范围从几百天到数千天不等。

不过，迄今为止，LSP 背后的机制尚不清楚，但它确实似乎是一个较短周期的次级周期。有趣的是，LSP 的持续时间似乎通常比恒星的径向脉动慢几十倍。

参宿四这种长期变化的性质是 Jared A. Goldberg 和他的团队发表的一篇新论文的重点。更深入的理解将导致参宿四的进化阶段更加清晰，并最终导致其死亡。

一种解决方案指出，它只是外层脉动的结果。如果是这样的话，那么这意味着参宿四比预期的要大，并且会在其演化分支上走得更远，并且在未来几百年内可能即将发生超新星爆炸！

对于我们中间的观星者来说，这是一个令人兴奋的前景。

不过有趣的是，该团队得出结论，参宿四长期变化的最可能解释是一颗低质量伴星，名为 Ori B（参宿四的别名是猎户座）。

这颗双星可能正在调制系统周围的尘埃，当伴星经过时，尘埃会导致亮度降低。如果 Ori B 得到证实，它将对我们对参宿四的进化理解产生重大影响。

预计它很快就会成为超新星，但这主要是因为观察到的变化导致了它很接近的结论。相反，Ori B 是原因意味着我们可能还有一些时间等待。

本文最初由 Universe Today 发表。阅读原创文章.

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