在这个巨大的熔岩管洞穴中，我们获得了古代人类生活的第一个证据

考古学家发现了一个证据宝库，证明人类曾经占领过沙特阿拉伯一个由流动的熔岩形成的洞穴，揭示了该地区人类生活的迷人历史。

国际研究小组记录的发现包括岩画和动物骨骼，揭示了人们如何使用洞穴网络以及他们在那里时的饮食组成。

这些发现的年龄表明，这个名为Umm Jirsan的洞穴从大约10,000年前开始就经常被用作住所。新石器时代的，至少 7,000 年，可能直到青铜时代。

“虽然地下地点在考古学和第四纪科学，我们的研究代表了沙特阿拉伯首次进行此类综合研究。说来自澳大利亚格里菲斯大学的考古学家迈克尔·佩特拉格利亚。

专家之前曾从乌姆吉尔桑（Umm Jirsan）报告过，在数十万具被认为已经留下的动物遗骸中发现了散落的人骨通过清除鬣狗.在这里，研究人员专注于洞穴中的人类活动，该洞穴绵延1.5公里（近一英里）长。

在这项最新作品中，发现了布料碎片、加工木片、部分石头结构和可能用作工具的岩石片。熔岩管，以及更多的动物骨头。有些是在垃圾堆中发现的;其他的是从坑中挖掘出来的。

尽管研究人员不愿称这些岩片为“工具”，但它们重复的形状表明它们是故意生产的，可能被用作刮刀。

对团队中发现的人类遗骸的分析先前的调查的熔岩管表明，他们几千年来一直保持着富含蛋白质的饮食，并且某些类型的植物与绿洲定居点有关。

这些发现增加了早期研究这表明这些洞穴为牧民提供了从沙漠条件中得到喘息的机会，因为他们在绿洲之间移动，他们可能在那里结社和交易货物。

“我们在乌姆吉尔桑的发现为阿拉伯古代人民的生活提供了难得的一瞥，揭示了人类占领的反复阶段，并揭示了曾经在这片土地上蓬勃发展的牧民活动。”说格里菲斯大学的考古学家马修·斯图尔特（Mathew Stewart）。

新发现的艺术品雕刻在乌姆吉尔桑附近的岩石上，描绘了包括牛、山羊和绵羊在内的动物，这些动物与人物一起出现在明显的田园场景中，再次支持了这些洞穴网络被牧民使用的想法。

像乌姆吉尔桑这样的洞穴可以材料金矿对于考古学家来说，因为其中剩下的任何东西都可以免受风、烈日和其他形式的风化——在世界的这个地区，这可能是非常极端的。

“这些发现强调了在洞穴和熔岩管中进行跨学科调查的巨大潜力，为了解阿拉伯古代历史提供了一个独特的窗口。说佩特拉格利亚。

该研究已发表在PLOS 一号.

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