一个简单的错误可能会鼓励病人吃死人

医学的历史充满了补救措施，从现代的角度来看，这些疗法似乎令人困惑、被误导或彻头彻尾的可怕。其中包括“mumia”——一种从木乃伊化的人类遗骸中提取的药用物质。

从 12 世纪到 17 世纪，欧洲各地的医生都开出了木乃伊粉，作为治疗从内出血和骨折到癫痫和忧郁症等疾病的灵丹妙药。

mumia 曾被视为注入古人生命力的强效灵丹妙药，是药剂师的主食，受到富人的追捧，也受到博学之士的推荐。然而，随着医学知识的发展，人们对这种不寻常的疗法的态度也发生了变化，到 18 世纪，它基本上已经变得默默无闻。

对 mumia 的治愈能力的信念深深植根于当时流行的医学理论中。其中一种理论是签名原则，该裁决认为天然物质类似于它们本来要治愈的疾病。

保存了几个世纪的木乃伊肉似乎是治疗腐烂、伤口和内部恶化的明显候选者。

另一个有影响力的想法是生机说，即生命力可以从一个身体转移到另一个身体，特别是从保存下来的人转移到活着的病人。

除此之外，欧洲人对伊斯兰世界的医学传统也很着迷。阿拉伯医生，例如阿维森纳描述了沥青的治疗用途——一种天然存在的焦油状物质，也称为 mūmiyā——在伤口愈合中具有药用价值。

当这些文本被翻译成拉丁文时，欧洲学者错误地将穆米亚与埃及木乃伊，假设经过防腐处理的死者具有类似的修复特性。

结果是磨碎的人类遗骸贸易蓬勃发展，木乃伊来自埃及坟墓、盗墓者甚至当地的行刑地点。

医生开了 Mumia 的处方对于一系列令人惊讶的条件。医生认为它可以加速愈合、预防感染，甚至治愈癫痫。以粉末形式摄入或混入酊剂中，推荐用于内出血、中风和肺结核。一些人认为它可以驱除忧郁或恢复青春活力，使其成为欧洲精英中的流行疗法。

药剂师将木乃伊粉与其他人类衍生药物一起储存，例如颅骨粉 （cranium humanum） 和蒸馏人类脂肪 （axungia hominis）。

遗骸越古老，人们认为它们就越有效。然而，由于对木乃伊的需求超过了真正的埃及木乃伊的供应，投机取巧的商人转向了更近的尸体——有些人甚至诉诸于抢劫绞刑架以满足市场需求。

最终衰落

尽管 mumia 被广泛使用，但它并非没有批评者。到 16 世纪，一些医生开始质疑其疗效和伦理影响。瑞士医生帕拉塞尔苏斯（1493-1541 年）认为只有新鲜的人类遗骸——而不是古老的防腐肉——才具有药用价值，而其他人则认为这种做法只不过是迷信。

17 世纪和 18 世纪对实证科学的日益重视进一步削弱了对 mumia 的信仰。随着解剖学和病理学的进步，认为数百年保存的组织可以治愈活人的想法似乎越来越难以置信。与此同时，公众对遗骸的态度开始发生变化。

埃及学的兴起和考古学对木乃伊的兴趣将它们重新构建为历史文物而不是医疗商品，这使得那些曾经发誓其治疗特性的人也厌恶它们的消费。

到 18 世纪初，木乃伊基本上已经从医疗实践中消失了，作为医学有时令人毛骨悚然的过去的例子而被载入史册。

Mumia 的衰落提醒人们医学知识是如何演变的，它放弃了曾经备受推崇的治疗方法，转而采用循证方法。然而，虽然药用同类相食在今天似乎令人震惊，但对神奇疗法的追求仍在继续。从干细胞疗法对于长寿补充剂，利用生命本身本质的愿望仍然存在——尽管科学更加严谨。

回顾木乃伊医学的使用，我们被提醒，科学和迷信之间的界限并不总是像我们愿意相信的那样清晰。

米歇尔·斯皮尔， 解剖学教授，布里斯托大学

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