南极冰山断裂，露出前所未见的生态系统

一座芝加哥大小的巨大冰山从漂浮的冰川中破碎在南极洲，就像体育场的可伸缩屋顶一样，这个漂浮的结构为各种元素打开了一个隐藏的栖息地。

2025 年初，研究人员在该地区的一艘船上工作，迅速赶到新暴露的地点，该地点位于被称为乔治六世冰架的浮动冰川边缘附近。

驾驶名为苏巴斯蒂安在冰山曾经所在的蓝色地区，一个国际科学家团队发现了一个由海绵、海葵、水螅和珊瑚组成的繁荣生态系统，这是人类从未见过的。

“我们抓住了这个时机，改变了我们的探险计划，然后开始行动，这样我们就可以看看下面深处发生了什么。”回忆葡萄牙阿威罗大学环境与海洋研究中心 （CESAM） 和生物系 （DBio） 的探险联合首席科学家 Patricia Esquete。

“我们没想到会找到如此美丽、繁荣的生态系统。”

目前，人们对生活在南极海床上厚厚的浮冰块下的东西知之甚少。没有阳光或来自上方的营养物质，这些深层生态系统被认为完全依靠洋流生存，洋流滑入厚厚的冰架下。

它可能会科学家们花了好几年时间描述他们在这个特殊栖息地和周围的贝灵斯豪森海可能发现的所有新物种，更不用说弄清楚生命是如何在大约 150 公里厚的冰层覆盖下生存的了。

“根据动物的大小，我们观察到的群落已经存在了几十年，甚至可能数百年，”说埃斯克特。

以下图中的大海绵为例。海绵通常每年只长几厘米，这意味着这个个体可能已经有几十年甚至几百年的历史了。它有 230 米深，直到最近，它还被一个巨大的冰屋顶与世界其他地方隔开。

连续几天，SuBastian 探索了新暴露的海底群落，绘制了该地区的地图，并采集了沉积物岩芯和大量样本进行进一步分析。

探险队的联合负责人，来自伦敦大学学院的 Aleksandr Montelli，说据他所知，这是第一次“在冰下大陆架环境中完成像这样的全面和跨学科研究”。

在漂浮冰川下方部署 ROV 是棘手的生意.当前的导航系统必须依靠声学而不是 GPS因为冰的厚度。极端的压力和温度只会增加挑战。

“科学团队最初在这个偏远地区研究冰和海洋交界处的海底和生态系统，”说施密特海洋研究所执行董事 Jyotika Virmani。

“当这座冰山从冰架上崩解时，他就在那儿，这是一个难得的科学机会。偶然的时刻是海上研究兴奋的一部分——它们提供了成为第一个见证我们世界未受破坏之美的机会。

在贝灵斯豪森海 （Bellingshausen Sea） 的附近地区，该海域的冰架多年前就消失了，同一组研究人员已经发现聚集的珊瑚、冰鱼、螃蟹、巨型海蜘蛛、等足类水母和章鱼。

研究结果表明，当浮冰从海床移开时，新的生命会迅速进入。

像苏巴斯蒂安现在他们的尾巴很热。

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