科学家警告说，路灯可能导致昆虫挨饿

一项新的研究发现，照亮我们的夜景会使植物更难咀嚼，迫使昆虫在其他地方寻找食物或挨饿。

这可能会为世界范围内做出贡献昆虫数量减少根据中国科学院的一组研究人员的说法，它们对整个生态系统产生持续影响。

“我们注意到，与自然生态系统相比，大多数城市生态系统中的树叶通常几乎没有虫害的迹象，”解释环境科学家张爽.“我们很好奇为什么。”

张和生态学家曹宇和马克明从北京两种最常见的树种中收集了近5,500片叶子：日本宝塔（Styphnolobium japonicum 日本鲈鱼） 和绿灰 （Fraxinus pennsylvanica），它沿着不断照亮的主要道路生长。

他们测量了每个树位的光照水平，并将其与叶子的特征进行比较，包括大小、含水量、化学防御、营养物质、韧性和昆虫食草迹象。

“夜间的人造光导致叶子韧性增加，叶子食草动物水平降低，”说张。

研究小组发现，这两种树种都是如此：叶子越坚韧，昆虫造成的损害就越小。这些植物似乎正在投入相当一部分路灯衍生的能量来建立对昆虫捕食者的更强大的防御能力。

以前的研究还揭示了光照水平与增韧度之间的关系叶片结构成分，如纤维.

“草食性水平较低意味着食草昆虫的丰度较低，这反过来可能导致掠食性昆虫、食虫鸟类等的丰度较低，”警告张还告诫不要在更广泛的范围内推广这项研究的结论，因为它“只在一个城市进行，只涉及两种树种”。

食物链中的这种切断创造了一个营养级联，由于昆虫活动的减少，更少的营养物质最终在生态系统的不同层面循环。众所周知，具有较高韧性的叶子分解速度较慢同样，也可能对生态系统养分循环产生进一步的负面影响。

根据树种的不同，植物叶子中不同类型的营养物质也会随着光照水平的变化而变化。高人工光水平与宝塔叶片中的氮和磷较少以及单宁较少有关，但绿灰中的氮含量增加。

虽然它们可能很小，但昆虫和我们世界上所有其他令人毛骨悚然的爬行动物加在一起很重比人类和我们的牲畜加起来还要多.所有这些有生命的物质及其活动在保持地球生态系统的活力方面发挥着巨大作用。

因此，昆虫食草“是生态系统中最重要的能量流动途径之一，”曹和团队在他们发表的论文中注意到.

我们已经知道光污染会直接影响昆虫。它可以可怕的飞蛾迷失方向并扰乱夜间的能力传粉媒介作为饲料.这为不断扩大的问题增加了另一个层次，因为我们照亮了更多的地球表面，并继续在全球范围内摧毁其他树木也。

“食草动物的减少也可以归因于长期暴露于食草动物在夜间的人造光下捕食者，“研究人员资格.

因此，需要进一步的研究来了解包括污染在内的这些其他变量如何影响这种现象。这项研究还只考虑了对咀嚼昆虫的影响，咀嚼昆虫的叶子是可见的。其他类型的草食性昆虫影响更微妙，但也应该考虑它们。

“这昆虫的减少是近几十年来观察到的一种全球模式。我们应该更加关注这一趋势，“张警告.

这项研究发表在植物科学前沿.

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