对渡渡鸟的新看法改变了我们对这种标志性独特生物的看法

渡渡鸟的代表可能看起来滑稽可笑，它们的名字现在是“dolt”和“boofhead”等的代名词。但似乎渡渡鸟的处境更恰当地代表了对受害者的指责。

在回顾了 400 年的文献之后，来自英国的研究人员正在努力澄清事实：渡渡鸟并不慢和愚蠢。

“骨骼标本的证据表明，渡渡鸟闭合脚趾的肌腱非常有力，类似于今天活着的爬爬和奔跑的鸟。”说南安普敦大学古生物学家尼尔·戈斯特林。“几乎可以肯定，渡渡鸟是一种非常活跃、速度非常快的动物。”

我们关于著名的已灭绝鸟类是荷兰水手的传闻、艺术家的代表和零散的遗骸。多年来，它们的古怪加上它们的迅速消失导致它们被当作神话般的奇幻生物而被解雇。

“关于渡渡鸟的文章比其他任何鸟类都多，但在生活中对它几乎一无所知，”解释来自英国自然历史博物馆的鸟类古生物学家朱利安·休姆 （Julian Hume）。

几个世纪以来，甚至渡渡鸟种类的数量也存在争议。南安普敦大学（University of Southampton）的进化生物学家马克·杨（Mark Young）和同事们研究了来自英国各地的收藏品和书面记录，对这种分类学上的困惑进行了梳理。

他们的审查证实了渡渡鸟的单一物种 （Raphus cucullatus） 及其最近的亲戚 Rodriguez 接龙 （Pezophaps solitaria）、是哥伦比德，属于鸽子和鸽子家族，我们长期以来一直利用它们独特的智慧。

以及他们疯狂的技能信使鸽，这群鸟也展示了自我意识和 is能够使用触摸屏.

“为数不多的活着的渡渡鸟的书面记录说，这是一种热爱森林的快速移动动物，”说年轻。

这与一种愚蠢的、“不合适”的动物误入自己不可避免的死亡的概念形成鲜明对比。

“这些生物完全适应了它们的环境，但它们生活的岛屿缺乏哺乳动物捕食者，”说Gostling.“所以，当人类带着老鼠、猫和猪到来时，渡渡鸟和接龙从来没有机会。”

毛里求斯岛上的所有这些新居民花了大约 70 年的时间才吃掉了不存在的渡渡鸟和它们的蛋。最后一次已知的发现这种独特的地鸽是在 1662 年。到 1770 年，天鹅大小的接龙也遭遇了同样的命运.

此后，同样的情况一直在上演一遍又一遍.从高智商、濒危的啄羊鹦鹉，添加到世界上最稀有的昆虫和已灭绝的袋狼，许多动物在面对人类时表现不佳，而入侵物种我们带来了 – 一个现在有助于地球第六次大灭绝.

目前约有 600 个物种受到人类引入的非本地捕食者.

“渡渡鸟是第一个被记录为存在然后消失的生物，”说Gostling.

“在此之前，人们认为人类不可能以这种方式影响上帝的创造。”

这样的假设让我们对我们的生活世界造成了难以估量的伤害。当我们消灭渡渡鸟时，我们不明白我们在做什么，但我们当然，现在就这么做.我们现在知道，我们甚至有足够的集体力量来改变我们星球的物理特性.

Young 和团队的评论只是一个更广泛项目的开始，旨在更多地了解这些消失的物种。

“我们不仅仅是回顾过去——我们的研究也可以帮助拯救当今濒临灭绝的鸟类。”说南安普敦大学生物力学工程师 Markus Heller。

该评论发表在林奈学会动物学杂志.

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