海豚实际上可能会出于与我们相同的原因而彼此微笑

海豚张开嘴巴时不仅看起来像是在微笑。一些科学家认为他们实际上是在互相咧嘴笑，这种表情似乎很有感染力。

对海豚放松、张开的嘴巴是开放的，可以解释人类，并不是每个人都同意这就是 “微笑”。但欧洲的研究人员现在提出证据表明，圈养的宽吻海豚 （Tursiops truncatus） 将表达式用作友好手势。

在打架时，研究人员怀疑，当一只海豚模仿另一只海豚张开的嘴时，玩伴们会同意进行友好的互动，否则可能会被误解为攻击性。

如果团队是对的，那么它表明“笑脸”是俏皮的表达方式，具有哺乳动物生物学的深厚根基，不仅在陆地上，而且在海洋中。

“我们发现宽吻海豚存在独特的面部显示，即张开的嘴巴，我们表明海豚也能够模仿他人的面部表情，”说来自意大利比萨大学的进化生物学家 Elisabetta Palagi。

“在社交食肉动物、猴子的嬉戏脸，甚至人类的笑声中看到的放松张开的嘴巴，是嬉戏的普遍标志，可以帮助动物和我们发出乐趣并避免冲突。”

以前证据表明灵长类动物、马、野狗和家犬在玩耍时也会分享放松、张大嘴巴的表情，但这是第一次建议海洋哺乳动物也这样做的研究。

众所周知，宽吻海豚在所有年龄段都非常顽皮，虽然研究表明语言是他们社交互动的重要组成部分，他们的视觉交流相对未得到充分探索。

在他们的研究中，Palagi 和她的同事分析了 80 小时的镜头，显示 22 只圈养海豚在四个社会群体中自由玩耍。最后，只有一只海豚在单独玩耍时张开了嘴巴。绝大多数张开的嘴是在社交游戏中使用的，例如追逐或打架。

这些不是攻击性的遭遇，因为每只海豚都轮流追逐、逃跑、咬人或敲击鼻子，而且没有人打算真正伤害对方。

如果张开嘴巴是为了防止玩耍咬人，那么可以预料到一个微笑往往会导致报复性的咬人。但科学家们并没有发现这一点。

在镜头中记录的所有张开的嘴巴中，近 90% 是在海豚的玩伴可以看到海豚的脸时使用的，而三分之一的时间，玩伴在一秒钟内也咧嘴一笑。

即使海豚的玩伴没有回应张嘴的手势，张开嘴巴的海豚也从未继续咬人。

更重要的是，当海豚表现出真正的攻击性时，作者在镜头中没有计算出张开的嘴巴。

这些发现不能完全排除海豚在其他情况下使用张开的嘴巴，但结果确实与之前的假设一致，这些假设表明笑脸是友好的，是从刺骨.

“张口手势可能是从咬人的动作演变而来的，打破了咬人的顺序，只留下'咬人的意图'而不留下接触，”解释帕拉吉。

“海豚的这种模仿速度与在某些食肉动物（如猫鼬和太阳熊）中观察到的一致。”

这项研究仅在圈养海豚中进行，因此很难说该物种在野外会如何使用张开的嘴巴。

然而，从适应性的角度来看，从声学交流切换到视觉交流可能是社交游戏中的一种有效策略，因为海豚往往对捕食者不太警惕。

“尽管我们远未了解游戏的进化起源和动物微调其嬉戏过程的能力，但哺乳动物系统发育树中普遍存在的张口信号和快速模仿表明这种视觉机制在塑造复杂交流中的相关性，”认为研究团队。

该研究发表在iScience的。

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