“吸烟枪”：研究揭示了病毒如何引发多发性硬化症

爱泼斯坦-巴尔病毒，一种常见的病毒感染大多数人在他们生命中的某个时刻，长期以来一直被怀疑是多发性硬化症的诱因，多发性硬化症是一种影响周围的自身免疫性疾病每 100,000 人中有 36 人全球。

但是，这种病毒究竟是如何使免疫系统攻击人体自身细胞的，通常是在数年后，科学家们大多没有找到答案。

现在，德克萨斯大学的研究人员已经更接近于展示病毒如何在MS的早期阶段引发免疫细胞，当时已经出现了第一个症状，但患者不一定被诊断出来。

尽管所有线程将EBV与MS联系起来，病毒花了一段时间才确定下来。这些病毒感染通常发生多发性硬化症出现前几年，这使得研究人员很难精确地确定EBV是如何在一些但不是全部感染病毒的人中转向MS的。

多发性硬化症是一种自身免疫性疾病，免疫系统失火和错误攻击脂肪保护鞘，称为髓鞘，覆盖大脑和脊髓中的神经纤维。

一些过去的研究表明发生这种情况是因为分子模拟在免疫系统识别为外来的EBV蛋白与大脑和神经细胞髓鞘中发现的分子之间，它不应该。

随之而来的是混乱：抗体由B细胞（一种白细胞）产生的细胞错误地与错误的分子结合，将其标记为破坏。

然而，B细胞只是免疫系统的一种病原体。T细胞是另一种白细胞，是识别受感染细胞警报的重要士兵，其外表面表现为不同的蛋白质片段（称为抗原）。

当 T 细胞识别出外来入侵者的标记时，T细胞克隆大军产生特定于该特定抗原的抗原。

为了更仔细地研究免疫系统的这一部分，德克萨斯大学健康科学中心的Assaf Gottlieb及其同事放大了八名患有MS早期症状的人的血液和脑脊液（CSF）中的T细胞与实验室培养的感染EBV的细胞以及病毒颗粒之间的相互作用。

研究人员比较了T细胞对EB病毒、EBV感染细胞和其他常见细胞的反应病毒包括流感，通过对存在于T细胞外部的受体进行测序，看看它们识别了什么。

在患者的血液样本中，13%的T细胞具有识别EBV感染细胞的受体，而只有4%的T细胞识别EBV感染细胞的抗原。流感.

在脑脊液中，识别EBV感染细胞的T细胞克隆数量激增，占分析细胞的47%。

这些结果表明，用于识别EBV感染细胞的T细胞“在MS的早期阶段存在于脑脊液中，这表明它们可能在发病机制中发挥重要作用，”研究人员说在他们的论文中写道.

“这强烈表明，这些T细胞要么导致疾病，要么以某种方式促成疾病。解释J. William Lindsey，研究作者和UTHealth神经学家。“我们正在进行实验，以确定这些细胞可能在做什么。

其他未参与这项工作的研究人员有描述了调查结果作为EBV在多发性硬化症中的作用的“更多吸烟证据”，但我们应该记住，这是一项仅涉及8名患者的小型研究。

然而，同样，需要像这样的小型研究来深入了解潜在机制的坚韧细节，其结果补充了寻找更广泛模式的大型研究的结果。

当然，这个故事可能还有更多。多发性硬化症并不是与EBV有关的唯一疾病;该病毒也是被认为会引发慢性疲劳综合症（也称为肌痛性脑脊髓炎或 ME/CFS）。

对于这种常见的病毒，它确实会对我们的健康造成严重破坏。

该研究已发表在PNAS国际科学院院刊.

宝宝起名