一头毛茸茸的猛犸象史诗般的 600 英里旅行可能为它们的灭绝提供了线索

大约 14,000 年前，一头 20 岁的雌性猛犸象的象牙最终出现在阿拉斯加天鹅角的一个露营地。

这根象牙是如何到达那里的可能仍然是一个谜——也许是露营地的主人追捕了她，或者发现了她的遗骸并将象牙带回家。

对我们来说幸运的是，灭绝猛犸象'（Mammuthus primigenius （原母乳）)生命旅程写在他们骨骼的化学成分中。这个标本所讲述的故事——被当地村委命名为 Élmayuujey'eh——可以帮助我们更好地了解她的同类是如何生活和死亡的。

“她是一个正值壮年的年轻人，”解释阿拉斯加大学费尔班克斯分校古生态学家马修·伍勒（Matthew Wooller）。

“她的同位素表明她没有营养不良，而且她与发现象牙的天鹅角季节性狩猎营地在同一季节死亡。

就像一棵树的年轮一样，她的每一层象牙都记录了猛犸象生命的另一页，用被称为同位素的带电原子的语言写成。提取和分析不同风味同位素的比例表明，Élmayuujey'eh起源于加拿大。

她一生中的大部分时间都在育空地区度过，然后在短短三年内旅行了大约 1,000 公里（621 英里）。

Élmayuujey'eh与在阿拉斯加狩猎地点发现的其他猛犸象有关，包括一个密切相关的婴儿和一只幼崽。但她与附近发现的其他猛犸象没有关系，这加强了她迁徙的同位素证据，以及似乎是一个家庭群。

她的新家是阿拉斯加考古遗址密度最高的地区，距今已有 20,000 年的历史，属于第一批来自欧亚大陆的人类移民，他们穿越了白令陆桥在冰期就存在。

该团队将她的旅程与以前研究过雄性猛犸象，比她大几千岁。虽然他的旅行次数比她多得多，但正如根据现代大象的行为所预期的那样，他经常光顾并在重叠区域迁徙。

“人类和猛犸象热点地区在白令山脉景观上的同时出现可能不是巧合，”研究人员说相信.“它更有可能表明人们有目的和战略意图，将他们的行为映射到移动但高度可见和可预测的巨型动物资源上。

关于是什么导致了毛猛犸象灭绝的争论仍在继续。有一些迹象表明人类将他们赶出了存在与其他巨型动物一样，但是其他迹象表明气候变化.

如果人类确实跟随巨型食草动物群猎杀它们，这可能会导致大规模食草动物的消亡，以及它们周围气候变化。

今天，一些研究人员建议我们反向毛茸茸的猛犸象灭绝试图减缓气候变化通过大规模的野化。但是，如果我们敢于尝试这样的事情，我们将需要更多关于这些动物行为的信息，而像这样的进一步研究可以提供这些信息。

“这是一个引人入胜的故事，展示了猛犸象生活和行为的复杂性，我们对此知之甚少，”说麦克马斯特大学进化遗传学家亨德里克·波纳尔（Hendrik Poinar）。

这项研究发表在科学进展.

宝宝起名