拉格朗日点可能成为新太空竞赛的战场

美国和中国在太空探索方面的新“太空竞赛”正在升温，拉格朗日点正在成为战场。

以天文学家的名字命名约瑟夫-路易斯·拉格朗日，它们是行星际空间中两个天体（如地球和太阳）的引力平衡向心力需要一个较小的物体在它们之间稳定地运行。

太阳和地月系统中有五个不同的拉格朗日点，标记为L1到L5，它们是由这些独特的与重力相互作用点产生的。

L4 和 L5 位于地球（加上月球）前后 60 度的固定位置，位于绕太阳的轨道路径上。这种稳定性使它们成为卫星和望远镜的理想“停放”点。

航天器可以在这些区域停留很长时间，而不需要太多燃料来调整它们的位置，从而提供了我们星球及其天然卫星的连续视图，也是观察地球天气模式的理想点。

缺乏大气干扰，L1 和 L2 靠近月亮使这些地点也成为热门停车位。在空间研究、通信和监视方面，谁控制了这些职位，谁就具有显着的优势。

从太阳的角度来看，L2是 150 万公里（932,000 英里）“在”地球后面。它以与地球相同的速度绕太阳运行，但距离我们的距离大约是月球的四倍。

从地球的角度来看，L2 位于月球后面，提供了一览无余的深空视野，使其成为灵敏的望远镜，如JWST.

中国已经发送了鹊桥中继卫星到地月系统中的 L2，用于从嫦娥四号月球探测器，第一个降落在月球背面。

美国也将目光投向了地月系统L2，有任务像门户月球前哨站计划于 2020 年代后期进行。

“L2特别重要，因为它能见月球背面，”空间系统工程师劳拉·达菲（Laura Duffy）说埃里克·伯杰（Eric Berger）在Ars Technica上说.“我们从地球上看不到这一点，中国正朝着那里前进。

中美经济和技术竞争是最近的报告众议院两党委员会试图通过近150项政策建议“从根本上重置”这种关系。

这份报告是自那以后对两国之间竞争进行了一年的调查的结果中国于2001年加入世界贸易组织。

“美国宇航局和相关国防部的资金对于确保太空领域的指挥和控制至关重要，”报告说国家，“在多边空间治理中确立主导地位，并刺激科学发现和美国创新。

这些建议涉及的领域很广，但有一项关于空间的建议很突出。具体说来根据该报告，国会应该：

“资助美国宇航局和国防部的项目，这些项目对于打击中共（中国共产党）在太空的恶意野心至关重要，包括确保美国是第一个在所有拉格朗日点永久驻扎资产的国家。”

在过去的几年里，中国的太空计划取得了长足的进步。这嫦娥五号月球样本返回任务和即将到来的嫦娥六号任务到月球的南极是他们向前迈出一大步的两个例子。

天宫，中国的空间站，已经启动并运行，他们希望派遣泰科纳人（宇航员）在不远的将来登上月球。

“中共非常了解天基作战的必要性，并正在发展强大的太空能力，以挑战美国在这一领域的主导地位，”该委员会报告说说.

两国还在开发深空探测技术，地月系统拉格朗日点为未来提供了垫脚石火星任务甚至更远。

除了美国和中国在太空探索方面的竞争外，许多国家之间在太空探索方面也有合作国际空间站等项目，这继续推进我们对宇宙的理解。

国际社会也对拉格朗日点感兴趣，像欧洲航天局向这些战略要地发展自己的任务。

新的太空竞赛对拉格朗日点的关注可能既令人不安又令人着迷，尽管至少看看它们如何被用来推动太空探索会很有趣。

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