发光袋熊：科学家发现125种新的荧光哺乳动物

如果你要在自然历史博物馆的动物标本制作翼举办一个黑灯派对，大多数哺乳动物都会与它们令人毛骨悚然的荧光相得益彰。

这就是西澳大利亚博物馆哺乳动物学馆长肯尼·特拉沃永（Kenny Travouillon）在他的团队将紫外线照射到收藏品中的125种哺乳动物时发现的。

发光效果不仅限于鸭嘴兽和袋熊，几年前被确定为生物荧光物种。他们检查的每种哺乳动物在紫外线下都会发出绿色、蓝色、粉红色或白色的色调。

红狐狸尖尖的耳朵里面变成了令人震惊的荧光绿色。

北极熊在黑光下像白色T恤一样亮了起来，斑马的白色条纹和豹子的黄色皮毛也是如此。

橙色叶鼻蝙蝠的翅膀变成了一具纯白色的骨架，而它的皮毛则发出粉红色的光芒。

大比尔比的耳朵和尾巴“像钻石一样明亮”，就像特拉沃永一样闪耀着光芒。2020年描述.

该研究表明，荧光存在于一半的哺乳动物家族，几乎所有的进化枝和所有27目中。

“我们发现荧光在哺乳动物分类群中很普遍”，研究人员写.“荧光区域包括白色和浅色皮毛，羽毛笔，胡须，爪子，牙齿和一些裸露的皮肤。

唯一没有外部荧光的哺乳动物物种是侏儒旋转海豚;只有它的牙齿是荧光的。

一些哺乳动物标本在紫外线下检查。（a）北极熊（马里蒂莫斯熊座），（b）南方有袋鼹鼠（伤寒公证人），（c）大比尔比（乳腺鞘翅目）、（d）山斑马（马斑马）、（e）裸鼻袋熊（熊熊窝囊虫）、（f）六带犰狳（六角桫椤）、（g）橙叶鼻蝙蝠（R金黄色苣苔），（h）昆达（Isoodon obesulus fusciventer），（i）豹（豹属），（j）亚洲棕榈果子狸（P雌雄同体的阿拉多克斯龙），（k）赤狐（秃鹫秃鹫），（l）侏儒陀螺海豚（长蔷薇蔷薇).(特拉沃永等人，英国皇家学会开放科学，2023 年)

荧光已创建当化学物质（例如蛋白质）吸收紫外线，然后发出更长波长的光时。

在珊瑚,海龟,青蛙,蝎子,新世界飞鼠,鹦鹉,兔子、人类和睡鼠.

生物学家有长期争论这种荧光光是否赋予了进化优势，或者仅仅是表面化学的副产品。

“目前尚不清楚荧光是否对哺乳动物有任何特定的生物学作用，”研究人员说。写.

在指甲、皮肤、牙齿、骨骼、羽毛笔、胡须和爪子中发现的一种叫做角蛋白的蛋白质是生物荧光的，但这种光学特性可能只是进化的意外。角蛋白也会在无色素或浅色头发中引起荧光。

南方有袋鼹鼠（伤寒公证人）是荧光最高的哺乳动物之一，因为它的皮毛是黄白色的。但是这个物种生活在地下。

角蛋白在伤寒奈瑟菌研究人员可能会提高毛皮以防止磨蚀性土壤颗粒，荧光是一种副作用假设.

同样，使用回声定位而不是视觉来导航和狩猎的蝙蝠的荧光似乎不太可能促进生存。

尽管很多怀疑论，有一些证据表明荧光在某些哺乳动物中在进化上是有利的。

当研究人员在有色毛皮中看到荧光时，这表明角蛋白以外的化学物质正在产生这种效果，例如荧光基团.

在夜间，黄昏或黎明最活跃的哺乳动物可能会使用荧光在弱光条件下变得更加明显，以交配或保卫领土。

“荧光在夜间物种中最常见和最强烈，”研究小组写s.