专家警告说，随着美国病例激增，麻风病不是古老的历史

什么是麻风病，为什么它在美国重新出现？

麻风病是由两种不同但相似的细菌引起的——麻风分枝杆菌和麻风分枝杆菌病– 后者2008年刚刚被发现.麻风也称为汉森氏病，是可以避免的。在社会最脆弱群体，包括移民和贫困人口中的传播仍然是一个紧迫的问题。

这由来已久被忽视的热带病，这仍然是业务遍及 120 多个国家/地区，现在在北美部分地区是一个日益严峻的挑战。

麻风病开始在美国东南部部分地区定期发生。最近，佛罗里达州的麻风病发病率有所上升，占许多新诊断病例在美国。

这新病例激增在佛罗里达州中部，凸显了医疗保健提供者的迫切需要举报他们马上。接触者追踪对以下方面至关重要识别来源并减少传播.

传统危险因素包括人畜共患病暴露和近期在麻风病流行国家生活过。巴西、印度和印度尼西亚各有注意到超过10,000例新病例自 2019 年以来，根据世界卫生组织数据，十几个国家在同一时期报告了1,000至10,000例新病例。

为什么麻风病在圣经时代被污名化？

有证据表明，麻风病困扰着文明至少从公元前二千年开始。

从那时起直到20世纪中叶，可用的治疗方法有限，因此细菌可以渗透到身体并导致突出的身体畸形，例如手脚毁容。晚期麻风病病例会导致面部特征类似于人类的狮子。

许多残缺和令人痛苦的皮肤病，如皮肤癌和深部真菌感染，也被公众与麻风病混淆。

对传染的恐惧导致了巨大的污名化和社会排斥.耶路撒冷王国有一家专门的医院来照顾麻风病患者，这是一个严重的问题。

麻风病的传染性如何？

研究表明，通过呼吸道飞沫长时间进行面对面接触是主要传播方式，而不是通过正常的日常接触，如拥抱、握手或坐在麻风病患者附近。麻风病患者一旦开始治疗，通常不会传播疾病。

犰狳是唯一已知的人畜共患宿主威胁人类的致麻风病细菌。这些小型哺乳动物在中美洲和南美洲以及德克萨斯州、路易斯安那州、密苏里州和其他州的部分地区很常见，它们有时被当作宠物饲养或作为肉类养殖。

吃犰狳肉不是麻风病的明确原因，但捕捉和饲养犰狳以及准备犰狳肉是危险因素。

人畜共患宿主与易感个体之间的传播机制尚不清楚，但强烈怀疑与受感染的犰狳直接接触会造成患麻风病的重大风险。

然而，美国报告的许多病例都表明无人畜共患暴露或人际传播在北美以外，这表明传播可能发生在感染者居住的地方。但在许多情况下，来源仍然是一个谜。

有些人的基因可能会造就它们更容易感染麻风病，或者他们的免疫系统抵抗疾病的能力较弱。

污名化和歧视有阻止人们寻求治疗，因此，“隐瞒”病例有助于传播。

你如何识别它？

麻风病主要影响皮肤和周围神经系统，导致身体畸形，使人对受影响皮肤的疼痛感觉脱敏。

它可能始于皮肤发白或皮肤发红的感觉丧失。当细菌在皮肤中传播时，它们会导致皮肤增厚，伴有或不伴有结节。如果这种情况发生在一个人的脸上，它可能很少会产生光滑、有吸引力的面部轮廓，称为麻风病或“漂亮的麻风病”。

这种疾病可发展为导致眉毛脱落、颈部神经肿大、鼻部畸形和神经损伤。

症状的发作有时可能需要长达20年因为传染性细菌的潜伏期很长，在人体内增殖缓慢。因此，据推测，许多人在知道自己被感染之前很久就被感染了。

幸运的是，由于像这样的组织，全世界筛查麻风病的努力正在得到加强。圣拉撒路勋章，最初成立于 11 世纪，旨在对抗麻风病，以及Armauer Hansen研究所，在埃塞俄比亚进行免疫学、流行病学和转化研究。非政府组织孟买麻风病项目在印度也是如此。

它的可治疗性如何？

麻风病不仅是可以预防的，而且是可以治疗的。通过积极主动的措施消除污名化并推进早期诊断对于在世界范围内控制和根除污名化的使命至关重要。

值得注意的是，世界卫生组织和其他机构提供多药治疗患者无需支付任何费用。

此外，抗击麻风病的疫苗技术是处于临床试验阶段和可能可用在未来几年。在涉及九带犰狳的研究中，这种基于蛋白质的疫苗延缓或减轻了麻风神经损伤和防止细菌进入.

研究人员认为，该疫苗可以以低成本、高效的方式生产，具有根除麻风病的长期前景。

如果卫生保健专业人员、生物医学研究人员和立法者不显著加强在世界范围内消除麻风病的努力，这种疾病将继续蔓延，并可能在几十年来基本上没有麻风病的地区成为一个更严重的问题。

世界卫生组织于 2021 年启动了一项计划，旨在实现零麻风病.

罗伯特·施瓦茨，罗格斯大学新泽西医学院皮肤病学教授兼主任，罗格斯大学

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