化石揭示了美国最古老的墓碑的真正起源

在弗吉尼亚州詹姆斯敦– 这是英国人在美国的第一个永久定居点 – 有一块独特的黑色墓碑，被认为标志着骑士的安息之地。现在，研究人员认为他们已经弄清楚了这颗宝石的来源。

虽然石碑在历史文献中被描述为“大理石”，但在当时，这个词经常被用来指任何可以抛光的岩石。这块矿物的历史可以追溯到 1627 年，实际上是石灰石.

来自宾夕法尼亚州迪金森学院（Dickinson College）和加州地质调查局（California Geological Survey）的研究小组研究了嵌入沉积岩中的单细胞生物的微小贝壳，以帮助确定其来源，并使用微化石确定它起源于比利时。

“当时切萨皮克湾 Tidewater 地区的富裕殖民者优先选择黑色'大理石'作为他们的墓碑，这些'大理石'实际上是抛光的、细粒的黑色石灰石，”研究人员写在他们发表的论文中。

“詹姆斯敦标志性的骑士墓碑就是这样一块石头。这个项目的目标是确定这种石头的来源，以帮助了解当时的贸易路线。

詹姆斯敦的英国定居者不太可能拥有制作这种性质的墓碑的工具或技能，这表明这种高度抛光的装饰品可能是进口的。

对墓碑碎片的分析揭示了一个名为有孔虫类，包括物种Omphalotis minima,鳗 Paraarchaediscus angulatus和Paraarchaediscus concavus，以及内西拉,脐炎和球形蝇未在物种级别确定的属。

同时出现的微化石的组合排除了北美是石灰岩板的起源，而是指向大西洋上的一个地方，最像比利时的爱尔兰。

切萨皮克湾周围类似的殖民墓碑以前来自比利时，而且这个欧洲国家自罗马时代以来就一直是黑色“大理石”的出口中心，研究人员相信该地区的工匠制作了墓碑。

早在中世纪，英格兰富有的上层阶级成员就一直在使用这些昂贵的墓碑来纪念他们的死者，詹姆斯敦的定居者应该知道这一点。

“我们几乎没有意识到，殖民者从比利时订购黑色大理石墓碑就像我们从亚马逊订购商品一样，只是速度要慢得多，”第一作者、狄金森学院的地球科学家马库斯·基 （Markus Key） 告诉 Sandee OsterPhys.org.

由于它的年代久远和在地方教会中的显赫地位，专家思考已久坟墓属于骑士乔治·叶德利爵士 （Sir George Yeardley），他于 1610 年抵达詹姆斯敦。他订购墓碑很可能是为了纪念他的地位和财富。

虽然这项研究的重点不是墓碑的主人，但墓碑是从比利时运来的事实进一步证实了坟墓属于叶德利的假设，他一直在寻求追随家乡的时尚。

“希望这项研究的结果有助于完善 17 世纪欧洲大陆（尤其是比利时）、英格兰和殖民地弗吉尼亚之间北大西洋贸易路线的地理和时间。”写研究人员。

该研究已发表在国际历史考古学杂志.

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