美国国家航空航天局（NASA）正在观察地球磁场中一个巨大的、不断增长的异常现象

美国宇航局一直在监测地球磁场中的一个奇怪异常现象：一个磁强度较低的巨大区域在地球上空，延伸到南美洲和非洲西南部之间。

这种巨大的、不断发展的现象称为南大西洋异常多年来一直吸引着科学家们，也许没有比 NASA 研究人员更感兴趣的了。

该航天局的卫星和航天器特别容易受到异常内磁场强度减弱的影响，以及由此产生的来自太阳的带电粒子的影响。

南大西洋异常 （SAA） –被 NASA 类比地球磁场的“凹痕”，或某种“太空坑洼”——通常不会影响地球上的生命，但轨道航天器（包括国际空间站）就不能这样说了，它们在近地轨道高度绕地球旋转时直接穿过异常。

在这些遭遇中，异常内部磁场强度的降低意味着卫星上的技术系统如果被太阳发出的高能质子撞击，它们可能会短路和故障。

这些随机命中通常只会产生低级故障，但它们确实存在导致重大数据丢失甚至对关键组件造成永久性损坏的风险——这些威胁迫使卫星运营商在航天器进入异常区域之前定期关闭航天器系统。

减轻太空中的这些危害是 NASA 跟踪 SAA 的原因之一;另一个原因是，异常之谜代表了调查复杂且难以理解的现象的绝佳机会，而 NASA 的广泛资源和研究小组在研究这一现象方面具有独特的优势。

“磁场实际上是来自许多当前来源的磁场的叠加，”马里兰州格林贝尔特 NASA 戈达德太空飞行中心的地球物理学家 Terry Sabaka在 2020 年解释。

主要来源被认为是铁水漩涡般的海洋在地球的外核内，在地下数千公里处。该质量的运动会产生电流，从而产生地球磁场，但看起来不一定均匀。

一个巨大的致密岩石储层，称为非洲大型低剪切速度省位于非洲大陆下方约 2,900 公里（1,800 英里）处，被认为会扰乱磁场的产生，导致戏剧性的减弱效应——这得益于行星磁轴的倾斜。

“观察到的 SAA 也可以解释为该区域偶极子场优势减弱的结果，”说NASA 戈达德地球物理学家和数学家 Weijia Kuang 于 2020 年。

“更具体地说，具有反极性的局部场在 SAA 区域中强烈增长，从而使场强度非常弱，比周围区域的强度弱。”

卫星数据表明 SAA 正在分裂。（DTU Space 地磁学部）

虽然仍有许多科学家对这种异常现象及其影响仍未完全了解，但新的见解不断揭示这一奇怪现象。

例如一项研究2016 年，由 NASA 日光物理学家 Ashley Greeley 领导的 SAA 揭示了 SAA 缓慢漂移，随后在研究中对 CubeSats 的跟踪证实了这一点2021 年出版.

然而，这不仅仅是移动。更值得注意的是，这种现象似乎正在一分为二，研究人员在 2020 年发现 SAA似乎正在分裂成两个不同的细胞，每个都代表较大异常中最小磁强度的单独中心。

这对 SAA 的未来意味着什么仍然未知，但无论如何，有证据表明这种异常现象并不是新的出现。

2020 年 7 月发表的一项研究表明，这种现象并不是近期的怪异事件，而是可能影响地球的反复出现的磁事件早在 1100 万年前.

如果是这样，这可能表明南大西洋异常不是整个星球的磁场翻转，这是实际发生的事情，如果不是一次发生数十万年的话。

2024 年发表的一项最新研究发现，南非航空局还对地球上看到的极光有影响.

显然，仍然存在巨大的问题，但鉴于这个巨大的磁奇异现象发生了如此多的事情，很高兴知道世界上最强大的航天机构正在像他们一样密切关注它。

“尽管 SAA 移动缓慢，但它的形态正在发生一些变化，因此我们通过持续的任务来继续观察它也很重要。”萨巴卡说.

“因为那是帮助我们制作模型和预测的原因。”

本文的早期版本发表于 2020 年 8 月。

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