世界上最稀有的鲸鱼,从未见过活着的鲸鱼,被冲上海滩
科学家说,一头铲齿鲸的尸体——一种非常罕见的物种,从未见过活着的——似乎是在新西兰的海滩上被冲上来的。
政府研究人员说,7月4日,在奥塔哥省南部的一个河口附近发现了这个不起眼的5米(16.4英尺)长的喙状生物的遗骸。
它被新西兰保护部和国家博物馆Te Papa的海洋哺乳动物专家确定为雄性铲齿鲸。
科学家们说,已经启动了DNA调查,以确认其分类。
“铲齿鲸是现代最鲜为人知的大型哺乳动物之一,”说保护部门的奥塔哥沿海运营经理加布·戴维斯(Gabe Davies)。
“自1800年代以来,全球只有六个样本被记录在案,除了一个样本外,其他所有样本都来自新西兰,”戴维斯周一在一份声明中说。
“从科学和保护的角度来看,这是巨大的。
保护部门表示,这一发现足够新鲜,为铲齿鲸解剖提供了第一次机会。
它说,该物种“非常罕见,对它们几乎一无所知”。
“国际重要性”
鲸鱼的尸体已被放置在冷藏库中,基因样本已被送往奥克兰大学,作为新西兰鲸类组织档案馆的策展人。
处理 DNA 并确认最终鉴定可能需要数周或数月的时间。
“鲸鱼的稀有性意味着关于下一步做什么的对话将需要更多时间,因为这是一场具有国际重要性的对话,”保护部门说。
该物种于 1874 年首次被描述,仅来自从新西兰东海岸的查塔姆群岛收集的下颌和两颗牙齿。
该样本与在新西兰和智利发现的另外两个标本的骨骼遗骸一起,使科学家能够确认一个新物种。
海洋科学家凡妮莎·皮罗塔(Vanessa Pirotta)表示,研究人员将研究鲸鱼的胃内容物、遗传学以及该样本与以前样本的比较情况。
皮罗塔告诉法新社,这可能会揭示鲸鱼的行为,它们的数量以及为什么它们如此稀有,并将这一发现描述为“就像中奖一样”。
由于发现的标本很少,也没有现场目击事件,人们对铲齿鲸知之甚少,在新西兰的威胁分类系统中,它被归类为“数据不足”。
新西兰保护部门表示,第一个完整的标本来自2010年在丰盛湾搁浅的母亲和小牛。
2017年在吉斯伯恩(Gisborne)的另一次搁浅为该系列增加了一个标本。
©法新社