科学家发现南极冰层下被时间冻结的古代景观

新的研究报告说，在东南极冰盖下发现了一个至少1400万年没有见过曙光的古老河流系统。

利用穿透冰的雷达和卫星数据，杜伦大学冰川学家斯图尔特·贾米森（Stewart Jamieson）及其同事绘制了隐藏在冰层下方的景观的地形特征。东南极冰盖，以更好地了解冰盖如何随时间波动。

地球上最大的南极东部冰盖（EAIS），大多位于基岩上海拔，但它并不像科学家曾经想象的那么稳定。随着我们的星球走上正轨温暖超过 2°C高于工业化前水平，EAIS可以增加近半米海平面上升在其他冰将在2100年融化。

然而，南极冰盖对全球变暖的反应是最大的未知数，但可能是未来海平面上升的最大贡献者。因此，科学家们正在狂热地工作绘制EAIS的软肋地图和塑造未来，以及其他冰盖的冰盖。

“我们理解月亮比东南极洲更好，“塔斯马尼亚大学极地科学家马特·金（Matt King）是建模研究的作者，说去年。“因此，我们还没有完全了解该地区将出现的气候风险。

在这项新研究中，Jamieson及其同事开始寻找EAIS过去的更精细的细节，这些细节写在内陆的奥罗拉和施密特盆地下方土地的古代特征中。登曼和托滕冰川。

“随着冰盖的波动，它们会改变它们所停留的景观，留下指纹，”研究人员说。在他们发表的论文中解释.“但很少能找到记录过去冰况的未经修改的景观。

EAIS形成于大约3400万年前，当时南极洲结冰，随着地质时代的温度波动，已经前进，后退，增厚和变薄。

在过去的1400万年里，冰盖一直保持相当稳定，覆盖了南极大陆的广大东部，但在温暖的间隔期间，冰盖退缩的程度仍然不确定。

通过扫描奥罗拉 - 施密特盆地，研究小组在内陆300公里（186英里）处发现了一个古老的景观，从现在的冰盖与大海相遇。

这是广袤大陆的一小部分，但却非常具有启发性。该地区由三个河雕“块”组成，由宽约40公里的深槽隔开。

一个错综复杂的山脊和山谷网络覆盖了这些区块，但这些特征与现代缓慢的向北冰流穿过大陆的这一部分不一致。

因此，它更有可能是在南极冰川之前形成的地形，当时河流穿过该地区到达海岸线，显示为冈瓦纳超级大陆渐行渐远。

研究人员认为，地形是由裂缝雕刻而成的，这些裂缝最初是在冈瓦纳分裂时打开的，进一步侵蚀成深槽。

综上所述，它表明这种被埋藏的景观可能在1400多万年前形成。由于河流和山谷网络保存得如此完好，这表明该地区迅速结冰，并且EAIS在过去1400万年中没有退缩到足够远的地方，以使景观暴露于其他侵蚀力量，如冰川。

但研究人员警告说，如果温度像1400万至3400万年前EAIS形成时那样升高3-7°C，那么冰盖退缩可能会在未来到达这个地区。

“鉴于发现了隐藏在众目睽睽之下的古老景观，以及其他人的发现，我们建议在EAIS下方将有其他类似的，尚未发现的古代景观，”研究人员说。结束.

该研究已发表在自然通讯.

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