如果海洋中的所有鱼都消失了会发生什么？

海洋是巨大的，覆盖了我们星球的大部分表面。除了它的大小之外，它还充满了生命，从种类繁多的植物、微生物、蠕虫、珊瑚和螃蟹到鱿鱼、鲸鱼，是的，甚至还有鱼类。

海洋里到处都是鱼，以至于它们组成了所有碳的第二大含量– 构成生物的物质 – 在整个动物王国中。它们就在包含昆虫和甲壳类动物的群体后面。

大多数人只在海滩或船上与海洋互动，因此很难弄清楚到底有多少鱼。但是海洋从表面开始就蜂拥而至。到它的深处.

这些鱼也有各种形状和大小，从小沙丁鱼、孔雀鱼和小鱼在珊瑚礁上看到您可能会发现的巨大金枪鱼和鲸鲨在开阔的海洋中.

这些鱼执行各种在其生态系统中的角色支持周围其他生物的生命。如果有一天它们消失了，海洋看起来会大不相同。

我是研究鱼类的科学家，它们的多样性以及它们对海洋环境的所有贡献方式。

以鱼为食

鱼在两者中都扮演着重要的角色捕食者和猎物在海洋生态系统中。整个海洋和陆地生态系统中成千上万的物种都依赖鱼类作为食物——包括人.

在珊瑚礁生态系统中，小鱼被大鱼和其他海洋动物吃掉。这意味着小鱼构成了食物网的基础——它们为大鱼和其他生物提供能量。

在水之外，许多鸟类、哺乳动物和爬行动物都吃鱼，并依靠它们作为蛋白质的必需来源.

即使是陆地植物也可以从鱼类的存在中受益。在美国西海岸，鲑鱼在海上度过数年后会回到小溪中，充当营养物质的传送带。

鲑鱼不仅喂养捕捉它们的动物，如熊，还喂养溪流沿岸的植物。研究表明，一些植物会得到70%的氮来自死在河岸上或附近的鲑鱼。

人类也依赖鱼类作为食物来源。鱼类和其他海鲜产品是重要的蛋白质来源。近30亿人.人类一直在世界各地吃鱼和跟随鱼数千年.

鱼类维持栖息地

鱼也不仅仅是食物。当鱼本身觅食时，它们可以创造和维持重要的其他生物的栖息地.在珊瑚礁生态系统中，以植物为食的鱼类通过不断放牧来控制藻类的生长。

如果没有这些食草动物或植食性鱼类的帮助，藻类会迅速生长并窒息珊瑚，从而有效地杀死它。

一种草食性鱼类，鹦嘴鱼，直接以珊瑚为食.起初，这似乎对珊瑚不利，但鹦嘴鱼的放牧实际上可以提高珊瑚群的生长速度。

和便便- 是的，粪便 - 来自鹦嘴鱼已被证明是特别有营养对于珊瑚。鹦嘴鱼粪便也是鹦嘴鱼粪便的一部分美丽的白色沙滩您可能在家庭度假中享受过。

其他鱼类为其他动物创造栖息地，并通过以下方式影响它们的环境令人不安的沙子当他们喂食时。通过移动沙子，它们暴露了隐藏在沙子中的微小生物，其他动物可以吃掉它们。

尽管许多类型的鱼类被限制在海洋中，但它们的存在可以在许多栖息地感受到。它们可以直接或间接地影响依赖它们作为食物和住所的生物的生活。

没有鱼类，地球将逐渐失去美丽的白色沙滩，珊瑚礁生态系统将长满藻类，许多人将失去食物吃不完，我们将失去地球上一些最迷人的生物。

科里·埃文斯，生物科学助理教授，莱斯大学

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